Rachel zong bij K-otic, Beyoncé en Lionel Richie: ‘Ik heb de muzikaliteit van mijn opa’

Grootvader Cock van der Palm gaf Rachel Kramer haar muzikaliteit mee. Opa was al voor Rachels geboorte bekend door nummers als ‘Mira, kom weer bij me vannacht’ en zijn liedjes over Feyenoord. Rachel begon op haar 17e met studiowerk en achtergrondzang. In 2001 deed ze mee aan Starmaker en werd bandlid van K-otic. In 2009 eindigde ze als tweede bij de X Factor. Rachel stond in Ahoy naast grootheden als Beyoncé en Lionel Richie, trad op met De Toppers, zong in diverse bands, maar was ook zingende gastvrouw in Villa Thalia. En nu is ze Rotterdammer van de Week.

Hoe Rotterdams ben je?
“Geboren en getogen en van Rotterdamse ouders. Mijn moeder stamt uit een groot ‘havengezin’, mijn vader uit een horecafamilie. Ik heb the best of both worlds meegekregen. Mijn opa Cock van der Palm zong ook, maar in het ‘echte’ leven was dat niet zo’n ding. Hij was vooral bekend door zijn Nederlandstalige liedjes maar zong ook lang niet onverdienstelijk jazz. Daar was hij als echte Rotterdammer heel bescheiden over maar dat heeft in mij echt iets achtergelaten. Ik ben opgegroeid in Zevenkamp maar woon nu in Charlois. In het huis dat eerst van mijn tante en later van mijn moeder was.”

Wat bracht je op het muzikale pad?
“Ik wist al jong dat ik zangeres wilde worden. Op mijn zeventiende ben ik in een muziekstudio achtergrondzang en studiowerk gaan doen. Dat was vooral goed voor de centjes! Toch ben ik na K-otic ook een paar jaar helemaal uit de muziek gestapt. Ik miste Rotterdam heel erg en wilde mijn vrienden wel weer eens zien zien, lekker shoppen en ook weer aan eigen muziek werken. Dat laatste kost veel tijd en geld maar ik kon eindelijk eigen keuzes maken. Ik heb me vaak een soort dragqueen-act gevoeld.Toch heb ik me afgelopen jaar over laten halen om mee te doen aan The Voice. Dat had ik niet moeten doen. Ik heb vaak de neiging gehad om via de achterdeur te ontsnappen. Al had ik door mijn voorliefde voor country graag door Waylon gecoacht willen worden. En er is wél een reünie met K-otic van gekomen.”

Waarom werkte je ook in het Rotterdamse nachtleven?
“Als kind vond ik het Rotterdamse nachtleven al magisch. Van de lichtjes op de Coolsingel tot de horeca op de Witte de With en de Zwart Jan waar mijn vader me mee naar toe nam. Op mijn veertiende was ik al niet meer te houden. Ik mocht gelukkig wel uit maar moest dat altijd eerst aan mijn vader vragen. Die zorgde er dan voor dat ik opgehaald werd. Als het me lukte om binnen te sneaken bij MTC-feesten wist hij dat ook altijd. Maar de laatste jaren voelde ik me bij de dinnershows in Thalia vooral lekker veilig.”

Wat is er leuk aan Rotterdam?
Ik vind het heel leuk om hier te shoppen en bijvoorbeeld naar de Swan Market te gaan. Of naar nieuwe horeca, zoals 1NUL8 op de Meent. In dergelijke horeca hoop ik in de toekomst live dingen te kunnen doen. Het Kralingse Bos is ook fijn. Verder heeft Rotterdam stiekem allemaal leuke plekjes. Tot en met weilanden en watertjes waar je lekker langs kunt fietsen. En altijd als ik de Brienenoord zie ben ik weer thuis! Ik ga mijn cd-release dan ook in Rotterdam houden. Vrijwel iedereen doet zoiets in Amsterdam maar ik lekker niet!”

Zijn er ook zaken waar je je aan ergert in de stad?
“Al die agressie door drank en drugs. Als ik ‘s nachts van Thalia naar huis moest, voelde ik me vaak niet echt veilig. Ik ben heus wel wat gewend en heb ook dingen uitgeprobeerd, maar dacht vaak ‘Rot toch op!’ Dat heeft trouwens niets met nationaliteit te maken. Vlak dronken ballen niet uit. Zelf vind ik drank trouwens gewoon niet lekker en ik wil zelf kunnen rijden. Bovendien heb ik teveel mensen kapot zien gaan aan drank en drugs. Het blíjft geen feest!”