Carola Schouten wordt de nieuwe burgemeester van Rotterdam

Rotterdam - De nieuwe burgemeester van Rotterdam is Carola Schouten. Zojuist is in een besloten vergadering van de gemeenteraad de naam van de nummer 1-kandidaat bekendgemaakt. Schouten zal na de zomer beëdigd worden en wordt de opvolger van Ahmed Aboutaleb, die meer dan vijftien jaar burgemeester van onze stad is geweest.

De gemeenteraad kreeg vanavond de naam van de nieuwe burgemeester als eerste te horen. Het duurde ruim drie uur voordat er via een livestream meer naar naar buiten kwam. Het gaat om een aanbeveling, maar Carola Schouten zal het zeer hoogstwaarschijnlijk wel gewoon gaan worden. Ze is de eerste vrouwelijke burgemeester uit de historie van Rotterdam. Schouten werd gekozen uit 26 sollicitanten, zestien mannen en tien vrouwen, variërend in leeftijd van 26 tot 62 jaar.

Ruud van der Velden van de Partij voor de Dieren maakte de naam vanavond bekend. Hij kondigde Schouten aan als een ‘burgermoeder’ die tussen de mensen staat. Iemand die openstaat voor iedereen, die kwetsbaar durft te zijn en vragen durft te stellen. Een vrouw die verbindt door te zorgen dat iedereen zich gezien en gehoord voelt. 

Volgens hem roept zij door haar eigen persoonlijke geschiedenis, met aardig wat hobbels, een gevoel van herkenbaarheid op bij veel Rotterdammers. “Ze is niet hier geboren, maar is met ziel en zaligheid verbonden aan Rotterdam.”

Over Carola Schouten

Carola Schouten werd op 6 oktober 1977 geboren in Den Bosch, groeide op in Brabant maar woont sinds haar studie in Rotterdam, in Spangen. Ze heeft geen ervaring binnen de gemeentepolitiek, was altijd in Den Haag als landelijk politicus actief voor haar partij de ChristenUnie. Schouten was één van de topkandidaten om burgemeester van Rotterdam te worden, net als bijvoorbeeld Hugo de Jonge. 

Ook toen De Havenloods onlangs een aantal kandidaten (met een knipoog) onder de loep nam was ze al populair bij ons panel, dat bestond uit de oud-politici Peter van Heemst en Jos Verveen:

 Van Heemst: ‘Is Carola Schouten saai? Ja dat is ze. Heel saai zelfs. Maar het is saaiheid van het soort waar we in Rotterdam wel pap van lusten. Het “Doe maar gewoon dan doe je gek genoeg” is haar op het lijf geschreven. Ze is mijn favoriete burgemeesterskandidaat. Met haar krijg je drie burgemeesters voor de prijs van één. Ze combineert de werklust van Hugo de Jonge met het ombudshart van Marianne van den Anker.’

Verveen: ‘Carola Schouten heeft letterlijk met haar benen in de klei gestaan. Haar ouders hadden een melkveehouderij. Ze heeft ruime politieke ervaring, maar niet op lokaal niveau. Dat is wel een minpuntje. Daar staat tegenover dat ze veel contacten in Den Haag heeft omdat ze als lid van de Tweede Kamer, onderhandelaar namens de ChristenUnie en minister ervaring heeft opgedaan in verschillende dossiers, ook op het gebied van armoede. En dat laatste is natuurlijk wel echt een thema in Rotterdam.’

Minister

Schouten (1977) was van 10 januari 2022 tot 2 juli 2024 minister voor Armoedebestrijding, Participatie en Pensioenen en viceminister-president in het kabinet-Rutte IV. Van 6 september tot 3 oktober 2022 was ze tevens waarnemend minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit. Daarvoor was ze al minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit en viceminister-president in het kabinet-Rutte III i. 

Van 18 mei 2011 tot 26 oktober 2017 en van 31 maart 2021 tot 10 januari 2022 was Schouten Tweede Kamerlid voor de ChristenUnie. Eerder was ze medewerkster financiën en sociale zaken van de Tweede Kamerfractie van de ChristenUnie. Onze toekomstige burgemeester groeide op in Giessen in het Land van Heusden en Altena. In de Tweede Kamer hield zij zich met name bezig met financieel-economische aangelegenheden, Europese zaken, sociale zaken, werkgelegenheid en pensioenen en wonen.

Afscheid Aboutaleb

Aboutaleb liet in januari op de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Rotterdam weten dat hij zijn derde termijn van zes jaar als burgemeester niet uit zal dienen. Na de zomer neemt hij afscheid. Vanaf het moment van zijn mededeling is de zoektocht naar een opvolger op gang gekomen. Met een enquête onder de bevolking en een uitgebreide profielschets is naar een nieuwe burgemeester gezocht. Die moest vóór de zomer gevonden zijn. Volgende week gaat de gemeenteraad met zomerreces, dat er nu al een naam is, is toch nog verrassend vroeg.

Nummer 1 en nummer 2

Belangstellenden konden van 26 april tot 13 mei hun sollicitatiebrief sturen. Commissaris van de Koning van de provincie Zuid-Holland Jaap Smit kwam samen met een vertrouwenscommissie (met daarin de fractievoorzitters van de partijen in de gemeenteraad) tot de voordracht van vanavond. Ze hadden een nummer 1 en een nummer 2. De nummer 2 blijft geheim.

Screening

Nu voert de minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties een uitgebreide screening uit. Zo doen de veiligheidsdienst AIVD en de Belastingdienst onderzoek. Ook vindt er een gesprek plaats tussen de kandidaat en de minister van Binnenlandse Zaken en wordt de voordracht besproken in de ministerraad. Als dat allemaal in orde is, volgt de officiële benoeming. Dat gebeurt bij Koninklijk besluit, dat Zijne Majesteit de Koning ondertekent. Tot slot is het tijd voor de feestelijke beëdiging van de nieuwe burgemeester. Dat doet de Commissaris van de Koning namens Zijne Majesteit de Koning. Die beëdiging zal na de zomer plaatsvinden. Van der Velden sprak de hoop uit dat de nieuwe burgemeester per 10 oktober (10-10) de ambtsketting om zal hangen.