Zeldzame brieven Willem de Kooning naar Fenix: ‘En terwijl ik naar bed gaat denk ik aan de Zaagmolenstraat’
Algemeen 118 keer gelezenRotterdam - Honderd jaar na zijn vertrek uit Rotterdam heeft museum Fenix een uiterst zeldzame set brieven en foto’s van Willem de Kooning aan zijn vader en directe familie verworven. De brieven waren sinds het versturen in familiebezit en wordt vanaf 7 oktober aan het publiek getoond.
De Kooning had een uitgesproken afkeer van schrijven en er zijn maar weinig persoonlijke brieven van hem bekend. Juist daarom is het bijzonder dat deze correspondentie bewaard is gebleven. In de brieven verschijnt niet de wereldberoemde kunstenaar, maar de zoon en broer die vanuit de Verenigde Staten contact zoekt met zijn familie in Rotterdam. De brieven geven een bijzondere persoonlijke inkijk in het leven van de kunstenaar.
Willem de Kooning schreef op februari 1946 aan zijn vader voor diens verjaardag: “Meer dan twintig jaren is het geleden dat wij elkaar gezien hebben. Dat is een langen tijd. Toen de oorlog over was ben ik begonnen u een brief te schrijven en nog steeds is het niet mogelijk voor mij geweest om het in de brievenbus te stoppen.”
Lees verder onder de foto
Zaagmolenstraat
De Kooning (1904–1997) werd geboren in de Zaagmolenstraat in het Oude Noorden en droomde lange tijd over de Verenigde Staten. Op 18 juli 1926, dit jaar honderd jaar geleden, verliet hij als 22-jarige zijn geboortestad. Hij vertrok als verstekeling aan boord van de SS Shelley naar de Verenigde Staten, zonder zijn familie over zijn vertrek te informeren. Lange tijd liet hij niets van zich horen. In een ontroerende brief aan zijn vader uit 1948, het jaar van zijn doorbraak, klonk zijn heimwee naar zijn familie en Rotterdam sterk door. Dat jaar had hij zijn eerste solotentoonstelling in New York en werd werk van hem aangekocht door het Museum of Modern Art. Hij sloot de brief af met: “Het is laat. En terwijl ik naar bed gaat denk ik aan de Zaagmolenstraat. God bless you. Je zoon Willem”.
Anne Kremers
Anne Kremers, directeur van Fenix: “Het verhaal van Willem de Kooning is onlosmakelijk verbonden met Rotterdam én met migratie. Honderd jaar na zijn vertrek kunnen we niet alleen zijn kunst tonen, maar nu ook zijn eigen woorden. Deze brieven brengen de mens achter de beroemde kunstenaar heel dichtbij.”
Lees verder onder de foto.
Fenix
Er is meer van Willem de Kooning te zien in Fenix. In de vaste opstelling is zijn schilderij Man in Wainscott (1969) te zien. Op de kade voor Fenix staan tijdelijk drie monumentale bronzen sculpturen van De Kooning: Seated Woman (1969–1981), Standing Figure (1969–1984) en Reclining Figure (1969–1982). In de entreehal is daarnaast een kleiner model van Standing Figure te zien, in bruikleen van de ABN AMRO Foundation.
