Het Prinses Theater is een verborgen parel aan de Schiedamseweg

Rotterdam - Een verborgen parel aan de Schiedamseweg, zo zou je het Prinses Theater in Delfshaven wel kunnen noemen. Het is lange tijd dicht geweest, maar sinds drie jaar weer open. Eigenaar Dennis Rens (45), die samen met Ernst Hogeboom in 2022 het pand aankocht, wil het nu zichtbaarder maken. Mét nieuwsbrief en een duidelijke agenda op de website.

Door Astrid van Unen

Wie vanaf de drukke Schiedamseweg binnentreedt in het Prinses Theater, komt onmiddellijk in een andere wereld. Het pand, in 1913 geopend, ademt rust en warmte uit. Veel art deco-elementen herinneren aan de vorige eeuw. Er is weinig nodig om de zaal om te toveren in iets feestelijks. “Vooral mensen”, lacht Rens. Aanvankelijk was het Prinses Theater een verenigingsgebouw, maar werd al snel Bioscoop Prinses Varieté onder leiding van de Joodse kleermaker Aron Chermoek. Hij overleefde de Tweede Wereldoorlog niet. Zijn vrouw leidde na de oorlog de Alcazar Bioscope, waar ook ‘stoute’ films werden gedraaid. In 1996 is de naam Prinses Theater weer op de gevel gezet.

Verliefd

Andere eigenaren volgden, totdat Hogeboom enkele jaren geleden het inmiddels leegstaande pand bij toeval ontdekte. “Toen Ernst erover vertelde, had ik eerst m’n twijfels, maar tijdens ons eerste bezoek werd ik meteen verliefd op het pand”, zegt Rens. Ze hielpen met de afbouw van het theater dat door de vorige eigenaar al zoveel mogelijk in de oude glorie was hersteld en in 2022 gingen ze van start als multifunctioneel zaalverhuurcentrum.

Lees verder onder de foto.

‘Ik hou van het organiseren.’ Foto: Astrid van Unen

Korte shows

Het theater biedt ruimte voor zo’n 250 bezoekers. Hogeboom gaat zich richten op andere projecten en wordt stille vennoot. Rens wil heel graag door met het Prinses Theater, want “ik hou van het organiseren van events en de catering.” Sinds vorig jaar werkt het theater samen met Fever Up, een platform dat locaties scout en shows en concerten promoot. “Dat blijkt heel goed te werken. We organiseren vrij korte shows van anderhalf uur, vaak twee keer op een avond. Mensen willen niet meer drie uur ergens naar luisteren. Liever anderhalf uur vermaak en daarna een drankje. De beleving staat voorop.”

Kaapverdië

In Delfshaven is het Prinses Theater nog niet zo zichtbaar. “Dankzij Fever Up staan we nu wel meer op de kaart”, denkt Rens. “Mensen moeten ons weten te vinden. We zijn bijvoorbeeld nu een stembureau bij verkiezingen. En we hebben ook de toekomstige president van Kaapverdië hier op bezoek gehad.”

Inmiddels is een medewerker aangenomen die de theaterwereld beter kent. “We durven weer meer”, zegt Rens, “want het theater en wij zijn er klaar voor. Hier kan heel veel; de ruimte laat dit toe. De ideale plek om even de tijd te vergeten.”