Kleuterjuf Petra Mahn woont 50 meter van school en is al 40 jaar in dienst

Rotterdam - Al veertig jaar werkt Petra Mahn in het onderwijs. Voornamelijk als kleuterjuf. Want kleuters, die zijn het leukst. De laatste 28 jaar werkte ze op basisschool ‘t Prisma in Tussenwater, de wijk waar ze zelf ook woont en die ze gebouwd zag worden.

Het is nog zomervakantie. Dus veel feest is er rond juf Petra (nog) niet geweest. “Iedereen is nog vrij. Maar de 22e was mijn jubileum. Ik heb leuke verrassingen van mijn collega’s gehad. Bloemen, een mooie krantenpagina, felicitaties van de directeur. We hebben een nieuwe directeur, ik zie haar komende week voor het eerst.”

Eerste schooldag

Maandag 31 augustus ziet ze ook de kinderen weer. Dan is de eerste schooldag na de zomervakantie. “Of er nog een feest zal zijn? Dat denk ik niet hoor. die kinderen weten toch helemaal niet dat ik veertig jaar in dienst ben. Later wordt er wel nog iets gevierd, want een collega viert ook een jubileum.”

Tussenwater

Petra Mahn (61) begon veertig jaar geleden met lesgeven op de toenmalige bassischool Witte Werf in de Beverwaard. “Dat heb ik een jaar of 12 gedaan. Zelf heb ik altijd in Hoogvliet gewoond, maar we waren verhuisd naar Spijkenisse. Tot de wijk Tussenwater gebouwd werd. Toen zijn we teruggekomen. Ik woon mooi, rustig, met een flinke achtertuin die eindigt bij een brede sloot. Mijn dochter ging naar ‘t Prisma. Omdat ik er vlakbij woon, heb ik mijn vinger opgestoken. Of ik daar niet kon gaan werken. En dat kon.”

Mooie afspiegeling

Die dochter is nu allang volwassen natuurlijk. Maar juf Petra ging nooit meer weg bij ‘t Prisma. “Ik woon vijftig meter van de school. Toen het bereik van mijn telefoon nog minder goed was, liep ik zo met de wifi van thuis naar mijn werk en ging ik halverwege over op de wifi van school. Het is een fijne school, collega’s zijn ook vaak vrienden geworden. Je vindt er een mooie afspiegeling van de wijk, met allerlei culturen door elkaar. Het gaat van kinderen die moeite hebben met de taal tot kinderen die hoog intelligent zijn.”

En het zijn kleuters. En die zijn het leukst. “Ze zijn 4, 5 en 6 jaar. Het is heel dynamisch, je ziet ze veranderen. Het mooiste vind ik de spontaniteit die ze op die leeftijd nog hebben, de onbevangenheid. En ieder kind is weer anders. Mijn werk is nooit hetzelfde.”

Lief en streng

‘Kijk, daar loopt de juf’, hoort ze weleens in Tussenwater. “Ik ken veel oud-leerlingen die nu volwassen zijn en waar de kinderen ook weer bij me in de klas zitten. Wat voor soort juf ik ben? Nou, ik hoor dat ik lief ben. Maar ik zorg wel dat er structuur is. Ik leer de kinderen dat ze moeten luisteren, óók de moeilijke kinderen. Misschien kun je dat wel streng noemen ja, maar dan wel met lief erbij!”