Op de middenstip van Sparta Rotterdam lunchen en praten over kansengelijkheid voor jongeren

Rotterdam - De middenstip van Sparta-stadion Het Kasteel werd donderdag 28 mei voor het eerst gebruikt voor een maatschappelijke bijeenkomst. Op initiatief van Sparta Rotterdam, Stichting De Betrokken Spartaan en Wooning kwamen maatschappelijke organisaties, sportverenigingen, gemeente, ondernemers en betrokken Rotterdammers samen voor een lunch en gesprek over kansengelijkheid onder jongeren.

Volgens het CBS groeit in Rotterdam bijna één op de vijf kinderen op in armoede, het hoogste percentage van alle grote steden in Nederland. Voor duizenden jongeren zijn sport, sociale verbinding en persoonlijke ontwikkeling niet vanzelfsprekend. Alleen al in 2024 werden meer dan zevenduizend aanvragen gedaan bij het Jeugdfonds Sport & Cultuur door gezinnen die sport simpelweg niet kunnen betalen.

Amir

Tijdens de bijeenkomst spraken aanwezigen over de rol die sport kan spelen in het tegengaan van kansenongelijkheid. Niet alleen op het veld, maar juist daarbuiten. Zo werd een van de aanwezige jongeren, Amir, in het zonnetje gezet als voorbeeld van wat er mogelijk is wanneer jongeren de juiste kansen krijgen om zich te ontwikkelen. “Het was bijzonder om met zoveel verschillende mensen aan tafel te zitten en ervaringen uit te wisselen. Ik heb veel nieuwe contacten gelegd en ben dankbaar dat ik deel mocht uitmaken van deze bijeenkomst”, vertelde Amir.

Michael Marinus

Volgens Michael Marinus van Stichting de Betrokken Spartaan is het bieden van kansen aan jongeren essentieel: “Wat doen we nou eigenlijk? Wij strijden net als Wooning voor de kansengelijkheid hier in de omgeving. Amir vind ik altijd een voorbeeld van dankbaarheid. Amir is bij ons binnengekomen in een traject waarin we ook Amir de kans geven om zich te ontwikkelen. Nou, hij heeft het met beide handen aangepakt.”

Demelza Dumfries

Demelza Dumfries, mede-oprichter van DUCE (Dumfries Unlimited Care & Education), sloot zich aan bij de lunch. Zij is de zus van voormalig Sparta-speler en Nederlands international Denzel Dumfries. “Het is een heel mooi initiatief waar ik zeker bij wilde aansluiten, omdat Sparta toch wel een beetje in mijn hart zit. Ik vind het ontzettend geweldig dat partners hier samenkomen om de maatschappelijke belangen die hier spelen, zeker het Rotterdamse, met elkaar aan te gaan.”

Michael Zijlaard

Aan tafel ontstonden gesprekken tussen organisaties die elkaar normaal gesproken niet snel ontmoeten, maar wel aan dezelfde maatschappelijke opgave werken. Michael Zijlaard, directeur van Rotterdam Topsport: “Ik heb gesprekken gevoerd met onder andere de bestuurder van de Voedselbank. Heel interessant om écht te horen wat daar nou het verhaal is en wat er ook nog nodig is om de volgende stap te kunnen zetten. En juist die verbinding met elkaar maken om te kunnen kijken of de sport daar een bijdrage aan kan leveren, vind ik heel interessant. Dus ik hoop na vandaag, dat dat nog meer gaat gebeuren.”

De lunch maakte onderdeel uit van de reeks Aan Tafel events, waarmee Wooning Keukens & Badkamers Rotterdammers, organisaties en bedrijven samenbrengt rond maatschappelijke thema’s die leven in de stad.