Het beroemde touwtjespringende meisje is bijna weer terug in de stad

Rotterdam - Zo’n 38 jaar na het overlijden van de Rotterdamse kunstenaar Co Westerik is zijn meisje bijna terug in de stad. Maar nog niet helemaal. We moeten nog heel even geduld hebben voordat de beroemde touwtjespringende meisje weer te zien is. Maar het gaat lukken.

Door Emile van de Velde

Sinds het kunstwerk ‘Touwtjespringend meisje’ van de gevel op het voormalige politiebureau aan de Haagseveer verdween, wordt er gezocht naar een nieuwe plek. Die is er nu. Aan de Blekerstraat op een muur van het Oogziekenhuis. Geld en politieke wil zijn er ook. Het is alleen nog even afwachten of de betreffende muur het aankan.

Blekerstraat

“Binnenkort zitten we weer om de tafel”, vertelt Willem Westerik. Hij is al sinds het overlijden van zijn vader Co in 2018 bezig om de verdwenen schildering een nieuwe plek te geven. “Destijds hebben we een soort oproep gedaan voor een nieuwe plek. Dat is de Blekerstraat geworden. Droom en Daad wil het betalen, de gemeentepolitiek is voorstander.” 

Veertien meter hoog

Wim Pijbes van Droom en Daad laten weten er vanuit te gaan dat het meisje terugkeert in de stad. Willem Westerik hoopt dat uiteraard ook, maar is iets minder stellig geworden na al die jaren. “Nu is er misschien iets met de muur. Volgens oude normen kan het prima, maar er zouden nieuwe normen zijn waarbij het werk misschien te zwaar is. Het is een schildering met een reliëf eronder, waardoor het als het ware loskomt van het gebouw. Ik hoop dat het met licht materiaal op te lossen is. Het wordt een werk van 14 meter hoog en een meter of zes breed.”

Lees verder onder de foto.

De onthulling van het kunstwerk in 1978. Foto: Stadsarchief Rotterdam

Beroemdste muurschildering van Rotterdam

Het meisje met het springtouw op het politiebureau was geliefd in Rotterdam. Terwijl Rotterdam tegenwoordig wereldwijd koploper is met mooie grote muurschilderingen, was dat nog niet zo toen het werk van Westerik in 1978 onthuld werd. CBK Rotterdam noemt het werk de beroemdste muurschildering van Rotterdam. De beelden waarop de Rotterdamse kunstenaar door een megafoon aanwijzingen geeft aan schilders op grote hoogte, zijn legendarisch.

Lees verder onder de foto.

Westerik geeft aanwijzingen aan de schilders. Foto: Stadsarchief Rotterdam

Co Westerik

Co Westerik is een van de grootste Rotterdamse kunstenaars ooit. Hij had liefst drie keer een grote overzichtstentoonstelling in Museum Boijmans Van Beuningen. Westerik maakte schilderijen, aquarellen, tekeningen, litho’s en etsen, de helft van het jaar in zijn atelier in Rotterdam en de zomermaanden in Zuid-Frankrijk. Hij won grote internationale prijzen en werd benoemd tot ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. Westerik overleed in 2018 op 94-jarige leeftijd.

‘Ik kon wel janken’

Het ‘Touwtjespringend meisje’ bleef voortleven, in het hart en hoofd van veel Rotterdammers. Christine, de dochter van Westerik, stond model voor het meisje. Dat het er tijdelijk zat, was al duidelijk, het politiebureau zou immers gesloopt worden. Maar toen dat in 1988 gebeurde, deed het pijn bij de Rotterdammers, die het meisje in hun hart hadden gesloten. ‘Wat een botheid. Daar ging mijn meisje. Ik kon wel janken’, zei Westerik over de sloopkogel. Nu lijkt het erop dat het meisje snel weer terug is.