Roeiers strijden om het blik bij de Westelijke Regatta

Rotterdam - Al sinds 1925 wordt er in het westen van Nederland een van de grootste roeiwedstrijden van het jaar georganiseerd: de Westelijke Regatta. Ooit begonnen als Herfstwedstrijden in het Westen op de Amsterdamse Bosbaan, sinds 2013 wordt dit spektakel georganiseerd op de Willem-Alexanderbaan in Rotterdam. Voorzitter Pieter Boer blikt vooruit naar 16 en 17 mei. “Dit is voor Rotterdam een prachtig watersportevenement.”

Vanuit alle studentensteden komen ruim dertig verenigingen op het water in actie, om te strijden voor de klassementen van de Nederlandse Roeibond. Vooral de serieuze eerstejaars en de meer ervaren roeiers van grote verenigingen, zoals Nereus, Laga, Triton, Skadi (en nog vele meer) strijden voor kostbare punten. 

Boer: “Die punten zijn belangrijk om aan het einde van het jaar uitgeroepen te kunnen worden als landskampioen in hun veld. Dat kan variëren van een zware mannenacht (plus stuur!) tot een lichte dames dubbeltwee. Ook de Masters, ervaren roeiers die soms ook al op Olympisch toneel hebben gestreden, kunnen sinds dit jaar aan de wedstrijd meedoen.”

Naar de finish juichen

Hij vertelt verder: “Uniek aan de Westelijke Regatta is dat ploegen niet alleen strijden tegen elkaar binnen een discipline, maar dat ook direct beginnelingen mochten varen tegen elite-ploegen in een groot shoot-out schema. Door slim reken- en lotingwerk zorgt dat ervoor dat alle finales extra spannend zijn en alle ploegen balletje-balletje op het water liggen. Hele hordes coaches, verenigingsgenoten en familie racen dan op hun fietsen om de boten naar de finish toe te juichen.”

De wedstrijd is een echt Zuid-Hollandse aangelegenheid, omdat ze georganiseerd wordt door de Rotterdamse studenten van Skadi, vanuit Delft door de studenten van Proteus-Eretes en De Delftsche Sport, En sinds enkele jaren ook door de Haagse studenten van Pelargos. 

Rotterdam Topsport

“Dit alles doen we samen met steun van Rotterdam Topsport, die ook de roeisector financieel ondersteunt. Sinds de goede resultaten van de Olympische Spelen is de sport steeds meer in trek, traditioneel onder beginnende studenten. In Nederland is de roeicultuur namelijk erg nauw verbonden met de studentencultuur, wat in andere landen niet zo gebruikelijk is.”

“Het evenement vindt plaats in het midden van het landschap bij de Rottemeren. In een unieke polder die waterberging combineert met een olympische roeibaan, waar wereldkampioenschappen gehouden kunnen worden. Doordat er geen bomen zijn, trotseren de roeiers allemaal op gelijke wijze de elementen, wat zorgt dat ze hier een extra harde prestatie mogen leveren. Maar als ze dan eenmaal over de lijn komen, is dat blik (zoals de roeiers een medaille noemen), meer dan verdiend”, aldus voorzitter Pieter Boer.