Verrassing! In de Wijnhaven duiken soms zeehondjes op

Rotterdam - Wie langs de kade in de Wijnhaven wandelt, kan flink verrast worden. Soms, als ze er zin in hebben, verschijnen er plots zeehonden aan het wateroppervlak bij de steiger en de Puntbrug. Door dit werk van kunstenaar Herman Lamers lijkt de stad heel even dichter bij de natuur te staan.

Door Mick de Witte

Dat onverwachte moment van ontdekking is waar Lamers op mikt. “Het mooiste vind ik dat mensen de zeehond niet verwachten.” Dat glimmende koppie komt plots boven, draait een rondje en verdwijnt dan bubbelend onder water. Vrij, speels, nieuwsgierig en tegelijk een beetje ontheemd in de havenstad.

Geen peil op te trekken

Jaren geleden liet Lamers al nijlpaardenkoppen opduiken in een vijver in de Beverwaard. Hij wilde de vijver niet fundamenteel veranderen met een kunstwerk. “Daarom komen ze op en gaan weer onder. Zo blijft het uitzicht zoals het is, maar krijgen voorbijgangers toch die verrassing.” Dat idee nam hij mee naar de Wijnhaven. Daar zijn nu officieel twee zeehonden, maar wie gaat kijken, treft er soms maar één. “Net als in de natuur, je kunt er geen peil op trekken. In de zomer staan ze aan, in de winter houden ze een soort winterslaap.”

Lees verder onder de foto.

Foto: Mick de Witte

Zeehond heeft soms lucht nodig

Onder dat snuitje gaat flink wat techniek schuil. Soms verschijnt hij, soms blijft hij even weg. “Ik heb er veel met techneuten over gesproken, want simpel was het niet om de zeehond te laten bewegen. In de kop zit een fles waar lucht in wordt geblazen, zodat de zeehond omhoog stijgt. Een computer stuurt dat proces. Zodra het ventiel weer opent, zinkt hij langzaam naar beneden. De zeehond hangt aan een losse ketting, waardoor hij meedraait met stroming en tij. Net als een onderzeeër heeft hij maar een klein beetje lucht nodig om omhoog te komen.”

Wie hoort hier eigenlijk thuis?

Sander Waterval van Stichting Maritiem District maakte het experiment mogelijk. Twee jaar lang wordt gekeken of de zeehonden hier goed tot hun recht komen. Wat nu al vaststaat: de reacties zijn hartverwarmend. Mensen blijven staan, maken foto’s, wijzen elkaar op dat grappige koppie dat boven water piept. Een moment van verwondering midden in de stad. Waterval: “Het geeft de Wijnhaven precies dat beetje extra. Alsof je even in een andere wereld stapt en je afvraagt wie hier eigenlijk thuishoort.”

Geef ze een naam

Geef jij de zeehonden een naam? Mail je suggestie naar: redactie@dehavenloodsmediacentrum.nl.