Lachgasman Eric Alblas krijgt twee jaar na zijn dood een standbeeld in Museum Rotterdam

Rotterdam - De bekende Rotterdamse zwerfvuilraper Eric Alblas (1960-2023) krijgt twee jaar na zijn dood een standbeeld in Museum Rotterdam. Op zaterdag 24 mei (zijn sterfdag) wordt de sculptuur van ‘De lachgasman van Rotterdam’ onthuld in Museum Rotterdam ’40 – ’45 NU aan de Coolhaven. 

Kunstenaar André Pielage creëerde een sculptuur waarin Alblas zit in zijn scootmobiel en volledig is opgebouwd uit duizenden lachgaspatronen die hij tijdens zijn dagelijkse rondes verzamelde. Het beeld is een eerbetoon aan een Rotterdammer die zich met toewijding inzette voor een schonere stad. De onthulling wordt voorafgegaan door de jaarlijkse Eric Alblas Memorial Cleanup georganiseerd door Zwerfie Rotterdam. Het kunstwerk is tot en met september te zien.

‘Houden jullie Rotterdam schoon?’

Eric Alblas leed aan hemofilie, een ernstige bloedstollingsziekte, en werd uiteindelijk afhankelijk van een rolstoel. Ondanks zijn beperkingen zette hij zich in voor een schonere stad, nadat hij zag hoe iemand uitgleed over een lachgaspatroon. Met een grijper en magneet verzamelde hij tijdens zijn dagelijkse rondes door Rotterdam soms wel duizend patronen per dag. Voor zijn inspanningen ontving hij in 2022 de Erasmusspeld. Toen de pijn door zijn ziekte ondraaglijk werd, koos hij op 24 mei 2023 voor euthanasie. Zijn rouwkaart droeg de boodschap: ‘Houden jullie Rotterdam schoon en veilig? Ik ben aan mijn laatste ronde bezig’.

Lees verder onder de afbeelding.

Het ontwerp van André Pielage.

In 2018 zocht kunstenaar André Pielage contact met Eric Alblas voor lachgaspatronen voor zijn kunstwerk Out Loud, een waarschuwing tegen lachgasgebruik, dat sinds de totstandkoming een plek heeft gekregen in Haarlem. Eric leverde hem de gevonden patronen en zo ontstond een blijvende band. Later deelde André zijn plan om Eric te vereeuwigen in een standbeeld. Ivo Rodermans van Zwerfie Rotterdam omarmde het idee en wist de financiering rond te krijgen. Zwerfie, dat zich met bijna 500 vrijwilligers inzet voor minder zwerfafval en afvalreductie, organiseert jaarlijks de Eric Alblas Memorial Cleanup langs Eric’s favoriete route van de Maashaven naar het Noordereiland.

Fietsveegwagen en Opzoomerbezem

Museum Rotterdam was direct enthousiast over het kunstwerk, dat perfect past binnen de collectie die de stad en haar inwoners weerspiegelt. Het eert een ‘gewone’ Rotterdammer die zich inzette voor een schonere stad en sluit aan bij historische objecten uit de collectie zoals een fietsveegwagen uit 1927 en een Opzoomerbezem uit 1994.

Pop-up presentatie aan de Coolhaven

Het standbeeld wordt tentoongesteld in een tijdelijke pop-up presentatie aan de Coolhaven. Hier experimenteert het museum met nieuwe manieren om Rotterdams erfgoed te tonen en een dialoog met de stad aan te gaan. In oktober 2025 maakt deze presentatie plaats voor een ander object uit de collectie. De tentoonstelling is gratis te bezoeken, met de mogelijkheid om aansluitend Museum Rotterdam ‘40-’45 NU te ontdekken tegen reguliere entreeprijzen.

Eric Alblas liet twee jaar geleden via De Havenloods weten dat er een einde aan zijn leven zou komen en waarom. Dat artikel kun je hier nog teruglezen.