Ahmed Aboutaleb neemt in de Doelen afscheid als burgemeester van Rotterdam: ‘Opzouten’

Rotterdam - Met een grote feestavond in de Doelen heeft burgemeester Ahmed Aboutaleb gisteren afscheid genomen van Rotterdam. Aboutaleb genoot samen met zijn gezin van een show van liefst tweeënhalf lang, met een indrukwekkend hoog niveau. In de Grote Zaal klapten zo’n duizend genodigden hun handen stuk voor één van de populairste burgemeesters die Rotterdam ooit gehad heeft. Aboutaleb sloot de avond zelf af met... ‘opzouten’. 

Op het podium kwam een ware wervelwind van Rotterdamse artiesten voorbij. Van het Rotterdams Philharmonisch Orkest met zangeres Hind Laroussi tot Loes Luca en van Soufiane Touzani tot Frédérique Spigt. Er was Kaapverdiaanse muziek, Aboutalebs favoriete dichter Adonis sprak hem vanuit Parijs vanaf het grote scherm toe, dj Git Hyper stond de hele avond achter zijn decks op het podium. Et cetera.

Commandeur in de Orde van Oranje-Nassau

De burgemeester werd de hele avond lang verrast. Boudewijn Siemons, CEO van het Rotterdamse Havenbedrijf, speldde Aboutaleb het Grootanker op, de hoogste onderscheiding die je van de Rotterdamse haven kunt krijgen. En Koning Willem-Alexander bleek burgemeester Ahmed Aboutaleb bevorderd te hebben tot Commandeur in de Orde van Oranje-Nassau, een onderscheiding die zelden uitgereikt wordt in Nederland. Aboutaleb kreeg de Koninklijke onderscheiding uitgereikt door commissaris van de Koning Wouter Kolff.

Elfie Tromp

De burgemeester kreeg ook poëziebundel cadeau met een bloemlezing uit het werk van alle Rotterdamse stadsdichters uit zijn ambtsperiode: ‘Rotterdam is het centrum van de wereld, en heel toevallig wonen wij daar.’ De bundel is een initiatief van de huidige stadsdichter Elfie Tromp en is ook gratis verkrijgbaar bij Bibliotheek Rotterdam, Boekhandel Donner, Boekhandel van Gennep en Bosch&deJong boekverkopers. Tromp trad gisteren ook op, net als de voormalig stadsdichters Dean Bowen en Daniel Dee.

Abseilende mariniers

Aan het einde van de wervelende avond werd Aboutaleb door abseilende mariniers van de tribune geplukt en mocht hij zelf nog een laatste keer vol in de Rotterdamse schijnwerpers staan. Presentator Wilfried de Jong interviewde de burgemeester op het podium: “Alles wat ik doe, staat in het teken van het woord ‘bedankt’. Bedankt aan dit land dat me de kans gaf te worden wie ik wilde worden.” De burgemeester had uiteraard zelf het laatste woord. En dat was een mooi Rotterdams woord. “Ik kreeg een pot met snoep cadeau, zoute dropjes waren het. Er stond op: ‘Opzouten.’