De Watersnood van ‘53 in Rotterdam: Leentje Visser-De Wolff verdronk in haar benedenwoning

Rotterdam - Op zaterdag 31 januari 1953 steeg het water aan de Nederlandse kust. Met rampzalige gevolgen voor met name Zeeland. Ook grote delen van Rotterdam liepen onder water. In de 2e Rosestraat kwam het enige Rotterdamse rampslachtoffer om het leven, Leentje Visser-De Wolff verdronk in haar benedenwoning op nummer 126.

In de loop van de avond en nacht van 31 januari liepen hier en daar al straten en parken onder water. Door een combinatie van noordwesterstorm en springtij begonnen de dijken op 1 februari om 03.00 uur door te breken. 

Lees verder onder de foto.

De Oude Plantage.  Foto: Stadsarchief Rotterdam/Dienst Gemeentewerken

De Schielandse Hoge Zeedijk overstroomde op verschillende punten. Bij de Ruigeplaatsluis werden vloedplanken en zandzakken geplaatst, maar het water kwam er ruimschoots overheen. Daarrna stroomde het water over de Hudsonstraat en de Westzeedijk. 

Aan de Honingerdijk, bij café-restaurant In den Rustwat was een laag punt in de dijk, omdat daar een oude spoorweg dwars door de oude dijk was gelegd. Hier was een zogenaamde ‘coupure’ (een onderbreking in de waterkering) aangelegd, zodat deze zwakke plek met planken kon worden afgesloten. Bij het Maasstation, dat niet meer in gebruik was, waren de planken voor de coupure niet meer aanwezig. Gelukkig hielpen zandzakken wel om verdere overstromingen te voorkomen.

Lees verder onder de foto.

Putselaan en Slaghekstraat. Foto: Stadsarchief Rotterdam/Dienst Gemeentewerken

Ook in de wijk Feijenoord zorgde de spoorweg voor gaten in de waterkeringen. In de 2e Rosestraat werden door gemeentewerken veel zandzakken aangevoerd, maar het had geen zin. Een groot deel van de wijk kwam onder water te staan.

In de Rosestraat kwam het enige Rotterdamse rampslachtoffer om het leven, Leentje Visser-De Wolff verdronk in haar benedenwoning op nummer 126. Door de hoge waterstand konden omstanders wel haar hulpgeroep horen, maar haar niet meer op tijd uit de woning halen. Haar buurvrouw kon gelukkig wel worden gered door een dappere buurtbewoner.

Lees verder onder de foto.

De Oranjeboomstraat. Foto: Stadsarchief Rotterdam/Dienst Gemeentewerken

Intussen waren ook bij de Maashaven, op IJsselmonde en in Pernis overstromingen. Het Park overstroomde rond drie uur ’s nachts helemaal. Het water heeft daar ruim twee meter hoog gestaan en pas na drie weken viel het weer helemaal droog. Om 4.30 uur stond in het Centrum het hele gebied ten zuiden van de lijn Westzeedijk-Schiedamsedijk-Blaak-Groenendaal-Oostplein onder water.

Zondagochtend werd de omvang van de ramp wat meer duidelijk. De burgemeester, de politie en diverse ambtenaren vergaderden rond 09.00 uur en er werd een crisiscentrum ingericht. Het duurde niet lang tot zij hoorden dat de overstromingen elders in Nederland veel meer schade hadden aangericht. Rotterdam werd het centrum voor opvang van evacuees en hulpgoederen.

Bron: Stadsarchief Rotterdam. Lees meer (en bekijk véél meer foto’s) op stadsarchief.rotterdam.nl.