Oud-burgemeester Bram Peper overleden

Rotterdam - Bram Peper is overleden, de voormalig burgemeester van Rotterdam en minister van Binnenlandse Zaken is 82 jaar geworden. Peper kampte al enkele jaren met een verslechterende gezondheid. Hij is vandaag (zaterdag 20 augustus) overleden in het bijzijn van zijn naasten.

In de jaren dat Peper burgemeester van onze stad was veranderde Rotterdam ingrijpend. In zijn tijd kwamen talloze grote projecten van de grond: de Kop van Zuid, Spoortunnel, hoogbouw aan het Weena, stadsvernieuwing in oude wijken, het gerechtsgebouw op Zuid, de Erasmusbrug. Hij was ook het middelpunt van controverse, moest aftreden vanwege valselijke declaraties, iets waarvoor hij later overigens werd vrijgesproken.

Enkele maanden geleden deden we voor De Havenloods een uitgebreid interview met Peper. Het ging niet goed met hem. Tijdens het interview moest hij regelmatig naar adem happen als de pijn te hevig werd, even pauzeren tot hij weer verder kon praten. “Het zijn helse pijnen, rond mijn knie. Ik krijg allerlei prikken van de artsen, maar het helpt niet. Opereren heeft ook geen zin, ik heb al twee kunstknieën. Gelukkig heb ik Henk, door hem ik kom ik nog eens ergens. Ik denk dat jullie net op tijd zijn met dit interview, maak er maar een premature necrologie van.”

Tijdens het interview blikte Peper terug op zijn lange periode als burgemeester. Vaak scherp en met veel humor. Over het heden was hij bitter: ‘“Het is geen leuke tijd. Eerst al die coronapandemie, vreselijk, saai. Ik ben soms erg neerslachtig. Ik heb oorlog meegemaakt. Toen ik klein was, heeft er een vergisbombardement plaatsgevonden in de wijk waar ik woonde. Ik heb de lijken zien liggen. En dan zie ik nu de beelden uit Oekraïne. Is het aan het einde van mijn leven godverdomme wéér oorlog...”

Je kunt het interview met Bram Peper met De Havenloods uit april van dit jaar hier nog nalezen.