Ook stoere Rotterdammers worstelen met hun vaderwond

Niet lullen maar poetsen. Het is misschien wel de meest Rotterdamse levenshouding die er is. Doorwerken, je mond houden en vooral geen gedoe maken van wat er van binnen gebeurt. Op de kade, in de bouw of in de vrachtwagen werkt dat prima. In je relatie, met je kinderen of gewoon met jezelf zorgt diezelfde houding vaak juist voor afstand. Coach voor mannen Ruben Zuilhof ziet in zijn praktijk regelmatig hoe daar vaak iets aan ten grondslag ligt waar bijna niemand het over heeft, namelijk de vaderwond.

Wat is een vaderwond precies

Een vaderwond ontstaat wanneer je vader er niet voor je is. Ook een vader die fysiek wel aanwezig was, maar emotioneel op afstand bleef, kan een vaderwond veroorzaken. Denk aan een vader die nooit knuffelde, niet vroeg hoe het met je ging, een vader die vooral streng was of die zijn eigen gevoelens net zo goed weg stopte als jij nu doet. Kinderen hebben een aanwezige vader nodig. Heb je dat niet of onvoldoende gekregen, dan neem je dat de rest van je leven met je mee. Ook lang nadat je volwassen bent geworden. 

Ruben Zuilhof, die als mannencoach honderden mannen heeft begeleid, herkent dit patroon telkens weer terug in zijn coachtrajecten en in de mannengroepen die hij leidt.

Hoe je dit als volwassen man terugziet

De gevolgen van een vaderwond zijn op latere leeftijd vaak lastig te herkennen, juist omdat ze zo normaal voelen. Herkenbare signalen zijn bijvoorbeeld:

• ●        Je vindt het moeilijk om je kwetsbaar op te stellen
• Je voelt je pas gewaardeerd als je presteert of iets voor iemand doet
• Boosheid of frustratie komen makkelijker dan kwetsbaarheid of verdriet
• Je trekt je terug zodra een gesprek te persoonlijk wordt
• Je merkt dat je liever een probleem oplost dan dat je erover praat

Veel mannen herkennen zichzelf hierin, maar noemen het gewoon nuchterheid of stoerheid. Dat maakt het lastig om het bespreekbaar te maken, zeker in een stad die bekend staat om hard werken en waar geen ruimte is voor aanstellerij.

Waarom dit juist voor Rotterdamse mannen relevant is

Rotterdam is een stad van doeners. Fysieke beroepen, lange dagen en een cultuur waarin je gewoon doorgaat, ook als het zwaar is. Diezelfde mentaliteit die je sterk maakt op je werk, kan je in je relatie flink in de weg zitten. Een partner die vraagt om meer emotionele nabijheid, terwijl jij van huis uit hebt geleerd om vooral niet te veel te voelen. Dat botst en zorgt voor onbegrip aan beide kanten. Ruben Zuilhof merkt dat juist mannen met een praktische, ‘mouwen opstropen’ instelling zich verrassend snel herkennen zodra ze het verhaal van een ander horen. Ook al zouden ze zichzelf niet zo snel als kwetsbaar omschrijven.

Wat je hieraan kunt doen

Je bent niet voor het leven getekend door de relatie met je vader. Door te onderzoeken waar je patronen vandaan komen, kun je ze doorbreken. Dat begint met erkennen dat nuchterheid soms een dekmantel is voor iets dat vroeger nooit ruimte kreeg. Mannenwerk biedt daarvoor een praktische ingang, met concrete oefeningen en gesprekken, vaak samen met andere mannen die hetzelfde herkennen. 

Juist die combinatie van herkenning en actie spreekt veel mannen aan die normaal weinig op hebben met praten over gevoelens. Ben je benieuwd of dit voor jou herkenbaar is? Een coach voor mannen kan je helpen patronen bloot te leggen die je zelf misschien niet meer ziet, gewoon omdat je er al zo lang mee leeft.

Over Ruben Zuilhof

Ruben Zuilhof is coach voor mannen en ondersteunt mannen bij het stevig staan in alle levensgebieden. Hij is initiator van de Mannenwerk Summit, waar 150 mannen uit mannenwerk in Nederland en België samenkomen om het vakgebied naar een hoger niveau te tillen. Zijn ambitie is om de komende jaren met mannenwerk 100.000 mannen te bereiken. Dat doet hij door onder andere door individuele coaching van mannen in Den Haag, Rotterdam, Reeuwijk en Gouda, door fulltime te coachen, wekelijkse mannengroepen te faciliteren en maandelijkse themadagen aan te bieden.