Rotterdamse Cricket Club drie keer kampioen in nieuwe olympische sport

Rotterdam - Dichter Jeroen Naaktgeboren en journalist Matthijs Timmers gaan op zoek naar wat Rotterdammers beweegt. Deze keer woonden we de cruciale kampioenswedstrijd bij van het eerste team van Rotterdamse Cricket Club. 

Het werd een gedenkwaardige middag op het zonnige zomercomplex, aan het uiterste randje van Rotterdam-Zuid, de thuisbasis van RCC.

Voorzitter en speler van het eerste team Sulaiman Tariq is op het vroege middaguur, wanneer de kampioenswedstrijd tussen RCC en VCC uit Voorburg zo ongeveer halverwege is, best optimistisch over de behaalde 176 punten van zijn team en de kansen op de overwinning.

In het volgende bedrijf is het de beurt aan de manschappen uit Voorburg om deze score te verbeteren. Het hangt ervan af hoe effectief de powerplay van de tegenstander is of ze het aantal punten weten te overtreffen, analyseert Sulaiman het verdere verloop. Dit zijn de eerste beurten waarin slechts twee velders in het buitenveld mogen staan om de batters van het scoren te beletten.

Het is aangenaam toeven op het verzorgde sportpark op Zuid. Het gras is van het uiterste fel uit de RAL-kleurenwaaier groen, uit de speakers klinkt aangename Indische popmuziek op bescheiden volume en in een hoek van het veld heeft een supporterend gezin zich uitgebreid op een picknickkleed geïnstalleerd. Een heerlijke nazomer is het, terwijl de laagvliegende zwaluwen het volgende seizoen aankondigen.

De strijd tussen RCC en VCC wordt gespeeld in de zogenoemde Twenty20 competitie. Dat is de snelste en meest moderne variant in het cricket, met ieder team twintig beurten. Meestal is een wedstrijd in deze categorie binnen drie uur klaar. In cricketcontext is dat tamelijk kort; er zijn ook wedstrijden die vijf dagen beslaan. RCC won al eerder dit seizoen de Rijnmond Cup en werd Nederlands kampioen in de 50-over competitie. Met een overwinning vandaag zou dit een heuse treble betekenen.

VCC bereikt een score van 138. Lang niet genoeg om de Rotterdammers te verslaan. Waardig viert het team het derde kampioenschap van dit seizoen. Een mooie overwinning voor de sport die komende Olympische Spelen voor het eerst op het programma staat.

Bhangra bezingt de runs

Tijd rekt tot aan een dik koord rondom het veld
Waar de bal zonder stuit tot wel zes punten reikt
Waar iedere slag een moment van optellen bereikt
Met grote gebaren in een ritme de slagen optelt

Waarmee de wereld toekijkt, in Rotterdam nog verstopt 
Langs velden waar liefhebbers elkaar kip en cola delen
Zo laat T20 cricket zien hoe spanning niet kan vervelen
Terwijl op het gras een uitgestrekt sporthart klopt

De palen blijven staan en de batters maken de boog
Naast de pitch kijken de spelers toe vanuit een kring
Terwijl de bhangra opzwepend de volgende runs bezingt
Krijgt Rotterdam niets minder dan een titel op het oog

Jeroen Naaktgeboren, september 2026