Eendenman Kees Moeliker tot ridder benoemd bij afscheid van Het Natuurhistorisch

Rotterdam - Bioloog en schrijver Kees Moeliker heeft vrijdag 5 juni een koninklijke onderscheiding ontvangen uit handen van locoburgemeester Tim Versnel. Tijdens de afscheidsbijeenkomst van de oud-directeur in Natuurhistorisch Museum Rotterdam werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.

Moeliker, ook bekend als de Rotterdamse eendenman, kreeg de onderscheiding vanwege zijn uitzonderlijke verdiensten voor wetenschap, natuuronderzoek, educatie en publieksbereik. Gedurende zijn loopbaan groeide Moeliker uit tot een van de bekendste biologen van Nederland en verwierf hij internationale bekendheid met zijn onderzoek naar bijzonder diergedrag.

Grappig en spitsvondig

“Vandaag gaat de markante en geliefde Rotterdammer Kees Moeliker met pensioen. Een ongekend storytelling talent en ontzettend grappig en spitsvondig persoon. Niet alleen heeft hij met zijn verhalen het begrip voor en de kennis over onze eigen Rotterdamse stadsnatuur blijvend veranderd. Hij heeft ook enorm veel betekend voor natuurbehoud, wetenschap, educatie en maatschappelijke bewustwording”, aldus Versnel.

Dead Duck Day

Moeiliker nam afscheid op de dertigste Dead Duck Day, een jaarlijkse herdenking van het eerste gedocumenteerde slachtoffer van homoseksuele necrofilie bij de wilde eend. In 1995 vloog er een eend tegen het raam van het Natuurhistorisch Museum aan, waar Kees Moeliker aan het werk was. Toen hij naar buiten ging om de eend te helpen, bleek deze al dood te zijn. Nog opmerkelijker was dat een andere eend hem al voor was. Dit was dus de eerste keer dat homoseksualiteit en necrofilie werden gedocumenteerd bij de wilde eend. 

Landelijk en internationaal bekend

Kees Moeliker (1960) was jarenlang directeur van Het Natuurhistorisch en speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van het museum tot een landelijk en internationaal bekend instituut. Onder zijn leiding groeide het museum uit tot een plek waar wetenschap, verwondering en humor samenkomen. Zijn onderzoek naar het gedrag van een wilde woerd leverde hem in 2003 de Ig Nobelprijs op, een prijs voor onderzoek dat “je eerst aan het lachen maakt en daarna aan het denken zet”. Het onderzoek werd wereldwijd opgepikt door media en groeide uit tot een van de bekendste Nederlandse natuurverhalen.

Hoewel Kees Moeliker vrijdag na een lange loopbaan officieel afscheid nam van Het Natuurhistorisch, blijft hij als honorair onderzoeker verbonden aan het museum. Momenteel doet hij onderzoek naar het gedrag van de bermeend, ook wel bekend als de nijlgans.