Overdag naar werk, ‘s avonds naar de winteropvang

Rotterdam - Stans Goudsmit, de kinderombudsvrouw van Rotterdam-Rijnmond, schrijft elke maand over wat ze zoal tegenkomt in haar werk. 

In Nederland is inmiddels 18% van de daklozen jonger dan 18 jaar. Een schokkend cijfer. Steeds vaker raken hele gezinnen dakloos. Niet altijd vanwege zware problemen, maar door pech, een scheiding of simpelweg torenhoge woonlasten. Toch komen deze gezinnen vaak niet in aanmerking voor maatschappelijke opvang, omdat ze ‘zelfredzaam’ zouden zijn. Ze hebben geen zorgvraag, ‘alleen’ een huisvestingsprobleem. En dus vallen ze buiten de boot.

Precies dat overkwam Mirella (fictieve naam). Ze werkte, had een vast contract, maar geen woning. Na ruim een jaar bij familie te hebben gelogeerd, belandde ze met haar twee kinderen op straat. Alleen de winteropvang bood tijdelijk uitkomst. Maar zodra het minder koud werd, moest ze vertrekken. Tijdens haar verblijf deed ze er alles aan om woonruimte te vinden. Ze reageerde dagelijks op huurwoningen, maar zonder succes. Toen de opvang zou sluiten, wist een sociaal advocaat haar vertrek nog met een week uit te stellen. Daarna dreigde opnieuw de straat.

Uiteindelijk mocht Mirella met haar kinderen in de opvang blijven totdat ze een woning kreeg toegewezen. Volgens het VN-Kinderrechtenverdrag heeft ieder kind recht op een veilige woonplek. Ook stelt het verdrag dat bij alle besluiten die kinderen raken, hun belang voorop moet staan. In de praktijk gebeurt dat nog te weinig. Gezinnen worden onder druk uit elkaar gehaald, kinderen slapen op banken of trekken van plek naar plek. Maar een slaapbank is geen veilig thuis.

De overheid heeft de grondwettelijke plicht om te zorgen voor voldoende woonruimte. Toch blijft dit in de praktijk achter. De overheid erkent wel dat kinderen niet thuishoren in de opvang, maar samen met hun ouders in een fatsoenlijke woning. Maar door het woningtekort gebeurt dit lang niet altijd. De kinderombudsvrouw roept gemeenten op dit te erkennen en het opvangbeleid hierop aan te passen. Want één ding is zeker: kinderen lijden ernstig onder dreigende dakloosheid.

Loop jij tegen problemen aan met school, jeugdhulp of de gemeente? Kinderombudsman Rotterdam-Rijnmond biedt gratis en onafhankelijke hulp. Bel ons op 0800-0802 (werkdagen van 09.00 tot 16.00) of kijk op www.orr.nl voor andere contactmogelijkheden.