Met bloemen en luisterend oor de deuren langs: ‘Hoe gaat het met u?’

Rotterdam - “Hoe gaat het met u? Voelt u zich prettig in deze buurt?” Het is de openingsvraag van medewerkers van De Verbindingskamer, een organisatie die acht jaar geleden in Delfshaven het levenslicht zag, maar inmiddels in acht wijken van Rotterdam actief is. Ze gaan de deuren langs, brengen gerbera’s, een luisterend oor. En pakken vervolgens hulpvragen op. Oprichter Marianne de Koning: “Vertrouwen winnen is heel belangrijk.”

Door Astrid van Unen

Lange tijd werkte Marianne de Koning voor stichting De Ontmoeting, een organisatie die zich om kwetsbare mensen bekommert. Na een reorganisatie werd ze in Delfshaven gestationeerd en kwam ze in contact met de wijkmanager. ‘Kun jij niet iets doen aan dat ene buurtje in Bospolder-Tussendijken, waar altijd alle ramen en deuren gesloten blijven?’, was zijn verzoek. Initiatieven vanuit de gemeente om contact te maken mislukten steeds.

Buurthuis weg, onveiligheid op straat

De Koning trok de buurt in en sprak mensen op straat aan. “Ik ben gaan luisteren”, vertelt ze. “Mensen misten hun buurthuis, dat was wegbezuinigd. Het nieuwe Huis van de Wijk lag net te ver weg om elkaar te ontmoeten. Daarnaast was het onveilig op straat. Er waren regelmatig schietpartijen. Kinderen konden niet op straat spelen. En er was een café van waaruit veel overlast kwam. Ik heb alle informatie verzameld en een rapport met aanbevelingen geschreven. Toen vroeg de gemeente of ik die aanbevelingen zelf wilde uitvoeren.”

De Verbindingskamer

Samen met een collega richtte ze De Verbindingskamer op. Samen met een stadsmarinier losten ze de onveiligheid in de buurt op. “Dat was stap één.” Vervolgens zorgden ze dat de bewoners weer contact kregen met elkaar. Er werd een app-groep gestart, buurtvaders geactiveerd en bewoners gingen zich om elkaar bekommeren.

Team van zestien medewerkers

Dit succes werkte aanstekelijk. De Koning werd steeds vaker benaderd door wijkmanagers of woningbouwverenigingen met het verzoek de sociale samenhang in een buurt of flatgebouw te herstellen. En na acht jaar stuurt ze een team van zestien medewerkers aan. “Allemaal zzp’ers met verschillende achtergronden. Sommigen hebben bij de gemeente gewerkt, anderen bij een woningbouwcoöperatie. Maar ook buurtmoeders die via De Verbindingskamer een heel nieuw leven zijn begonnen. We hebben een multicultureel team zodat we in vele talen met de bewoners kunnen praten.” 

Buiten Rotterdam is inmiddels eveneens belangstelling voor haar concept. In Capelle, Dordrecht, Vlaardingen en Hoofddorp is De Verbindingskamer ook actief.

‘Je mag me altijd bellen’

Vroeger ging ze de straat op, nu gaat ze de deuren langs met gerbera’s. “Mijn vader was tuinder en ik werd altijd blij van zijn bloemen. Dat blijkt voor iedereen te gelden”, lacht De Koning. “Nu heb ik gerbera’s met uiteenlopende kleuren. Iedereen mag z’n favoriete kleur uitkiezen, dat is meteen het sein voor een praatje. Aan de bloem hangt een kaartje met mijn telefoonnummer. Daarmee geef ik aan: je mag me altijd bellen.”

Meer informatie op deverbindingskamer.nl.