De grootste voetbalclub van Nederland vind je gewoon op straat en heet dus ook: FC STRAAT

Rotterdam - FC STRAAT is inmiddels de grootste online en offline voetbalclub van Nederland. De club brengt jongeren samen om buiten te sporten, los van de beperkingen van clubs of de kosten van contributies. Maar wat is FC STRAAT precies, voor wie is het, en waarom is wat ze doen zo belangrijk?

Door Laurie Haanschoten

FC STRAAT is onderdeel van Touzani FC en ontstond in de nasleep van de coronapandemie, toen het openbare leven tot stilstand kwam. Oprichter Soufiane Touzani was al lange tijd actief middels projecten voor jongeren om hen meer in beweging te krijgen en voetbal zo toegankelijk mogelijk te maken. Samen met programmamanager Mariem El Hajjami en het FC STRAAT team is hij erin geslaagd om inmiddels op zeventien locaties FC STRAAT wekelijks te draaien. 

“Er was behoefte voor jongeren om nog steeds actief te zijn,” vertelt strategisch adviseur Mounia Belhirch. “Toen is het idee ontstaan om een voetbalclub op te richten zonder grenzen. Geen lidmaatschappen, geen velden, gewoon de straat als podium.” Een van de doelen van FC STRAAT is om kinderen te stimuleren om meer tijd buiten door te brengen, maar ook met schermen inspireren ze jongeren om naar buiten te gaan, wat ze ‘van Watchtime naar Playtime’ noemen. Via Touzani TV met 1,2 miljoen abonnees stimuleert Soufiane dagelijks zijn kijkers om samen buiten te voetballen. Een ander doel is om straatvoetbal een vaste plek te geven in het leven van jongeren, zowel binnen als buiten de clubverbanden. Inmiddels is FC STRAAT actief in verschillende steden, waaronder Rotterdam, en kunnen jongeren meedoen aan wekelijkse trainingen en toernooien die op lokale pleinen worden georganiseerd. In Rotterdam Zuid is FC STRAAT te vinden op onder andere het Afrikaanderplein en Krajicek playgrounds Violierplein en Rilland bath. Bekende influencers komen langs om de aftrap te doen, en de sessies worden zelfs opgenomen voor FC STRAAT TV. “De kinderen vinden het geweldig om zichzelf terug te zien op straat TV en kunnen daarnaast ook medailles ontvangen,” vertelt Mounia enthousiast.

Niet alleen voetbal

Bij FC STRAAT gaat het om veel meer dan alleen voetbal. “We willen een veilige plek creëren waar kinderen niet alleen leren voetballen, maar ook sociale vaardigheden opdoen,” legt Mounia uit. Straatvoetbal is namelijk een hele andere ervaring dan verenigingsvoetbal: het is rauwer, spontaner, en geeft jongeren meer vrijheid om eigen keuzes te maken. “Ze leren niet alleen vrienden maken, maar ook omgaan met tegenslagen. Dat is iets wat je niet leert als je de hele dag achter een scherm zit,” vertelt ze verder.

Een belangrijk onderdeel van FC STRAAT is dus dat het voor iedereen toegankelijk is, ongeacht je achtergrond of talent. “Je hoeft ook niet per se goed te kunnen voetballen om mee te doen. Iedereen is welkom, of je nu een beginner bent of al ervaring hebt,” benadrukt Mounia. Ze werken dan ook met meerdere partners en gemeenten die bijdragen aan het project en het doel. Ook bieden ze mogelijkheden voor jongeren die door omstandigheden niet mee kunnen doen aan reguliere sporten. Denk aan kinderen met mentale of fysieke uitdagingen. Zo vertelt Mounia over een jongen met het syndroom van Down, die dankzij FC STRAAT elke week met veel plezier buiten komt voetballen. “Het mooiste is dat je echt een verschil kunt maken in het leven van deze kinderen. Ze komen met meer zelfvertrouwen thuis.”

Ouders merken ook de positieve impact die het heeft op hun kinderen. “Veel ouders zeggen dat ze hun kinderen met een gerust hart buiten kunnen laten spelen, omdat het georganiseerd is en er begeleiding is,” vertelt Mounia. Het project ontlast dus ook de ouders die worstelen met logistieke of financiële drempels.

Lees verder onder de foto.

Foto: Mariëlle Rol

Succesverhalen en talentontwikkeling

Uit FC STRAAT zijn inmiddels ook talenten voortgekomen die de stap naar het professionele voetbal hebben gemaakt. Een van de bekendste successen is een jonge speler die nu bij Feyenoord speelt. “Hij begon bij ons op straat, en dankzij de kansen die hij kreeg via FC STRAAT heeft hij zijn talent verder kunnen ontwikkelen,” vertelt Mounia. Maar niet iedereen hoeft door te breken naar het profvoetbal om succes te ervaren. FC STRAAT helpt jongeren ook hun eigen kracht te vinden, of dat nu door het leren van nieuwe vaardigheden is, het opbouwen van zelfvertrouwen, of simpelweg door plezier te hebben in het spel.

De toekomst van FC STRAAT

FC STRAAT heeft dan ook veel ambitie voor de toekomst. “We zouden graag uitbreiden naar meer steden en samenwerken met scholen om kinderen nog meer mogelijkheden te geven om buiten te spelen en zich te ontwikkelen,” vertelt Mounia. “Onze droom is dat elk plein in Nederland gevuld is met voetballende kinderen. Het gaat erom dat kinderen zich vrij voelen om te spelen en hun talent te ontwikkelen, waar ze ook vandaan komen.”

Iedereen kan gratis lid worden van deze grootste voetbalclub van Nederland. Wil je meedoen met FC Straat of meer informatie over wanneer wat georganiseerd wordt? Ga dan naar https://fcstraat.com/events/