Pretpark Spelen bij Beelen gaat dinsdag open

Rotterdam - Het eerste gedeelte van Spelen bij Beelen gaat komende dinsdag 21 juli open. Eerst en vooral voor kinderen van Zuid, en geleidelijk aan voor meer mensen. De eerste fase van het pretpark aan de Doklaan telt 23 attracties. Voornamelijk speeltuinattracties, maar óók het reuzenrad.

Door Emile van de Velde

Vandaag had de nieuwe eigenaar Wim Beelen media uit het hele land uitgenodigd om de openingsdatum bekend te maken. Van alle openingsdata die zijn voorganger Hennie van der Most aan Rotterdam beloofde, lijkt deze toch eindelijk ook werkelijkheid te worden. Vanaf morgen (vrijdag 17 juli) kan iedereen een tijdvak reserveren. Kinderen op Zuid kunnen dat met hun adres doen, ze krijgen dan de rest van de zomer iedere week een gratis kaartje. 

“We gaan in shifts werken. De eerste week twee shifts per dag met gratis toegang voor kinderen. Vanaf de tweede week twee shifts per dag gratis voor kinderen en eentje voor andere mensen die wel geld hebben voor een kaartje”, vertelde Beelen.

Lees verder onder de foto.

Wim Beelen reikt het eerst exemplaar van zijn boek uit aan dochter Lisette. Foto: Vera Cornel

Alles voor kinderen

Spraakwaterval Wim Beelen (in 1975 geboren in Nunspeet, nu woonachtig in Amsterdam) vertelde over een periode in zijn leven dat hij alles kwijtraakte. En waar hij vandaag een boek over presenteerde. “Op een dag werd ik wakker en had ik alleen mijn kinderen nog. Toen heb ik besloten dat alles wat ik nog ging doen in mijn leven voor kinderen moest zijn. Eerst wist ik nog niet precies wat. Maar 12 weken geleden kocht ik dit pretpark. In een stuk van het land dat ik niet kende, waar ik me voor schaam als Nederlander. In een stad waar 400 ambtenaren hard werken aan armoedebestrijding, maar niets voor elkaar krijgen. Meer dan tien jaar hadden kinderen op Zuid gezien dat hier een pretpark gebouwd werd dat maar niet openging. Dus ik was wel gek geweest als ik er iets anders van had gemaakt.”

Ark van Noach

Beelen kocht het terrein op een veiling omdat hij op zoek was naar een ligplaats voor de Ark van Noach-replica (die nu nog bij Krimpen ligt). In september komt die ark in de Maashaven te liggen, daar is de vergunning al voor binnen, aldus Beelen. Er komt ook een ponton voor watertaxi’s.

Reuzenrad

Vanaf september, tijdens de Wereldhavendagen, gaat ook het reuzenrad open als aparte attractie, de Beelen Eye. Die is inmiddels geverfd en bijna klaar. “Komend weekend komen er nog wat laatste onderdelen en zondag gaan we testdraaien, dan ga ik er zelf ook voor het eerst in. Dinsdag is het reuzenrad open. Deze zomer hoort die attractie bij het gedeelte voor de kindjes.”

Lees verder onder de foto.

Het verkeersplein in Spelen met Beelen. Foto: Vera Cornel

Alles kost 1 euro

Beelen leid de media rond. Wijzend en pratend. Ondertussen worden er hapjes en drankjes uitgedeeld van zijn bio-boerderij in Houten. Van komkommertjes tot groentechips. “Alles wat je hier straks kunt kopen kost 1 euro. En alles wat je hier koopt, is gezond. Alles wat niet gezond is, kun je hier niet kopen.”

Nu 35.000 vierkante meter open

Na de eerste fase waar we deze zomer heen kunnen, moet er nog veel meer volgen. Een speelboerderij, een klimhal, een havenattractie. En nog veel meer. Plannen volop. “We hebben hier 70.000 vierkante meter. Nu openen we met 35.00 vierkante meter, in 2027 zal 70 tot 80 procent klaar zijn en een jaar daarna 100 procent. We kopen alles nieuw, de rotzooi die hier stond is allemaal weg.”

Miniworld Rotterdam

Ergens in januari zal ook Miniworld Rotterdam verhuisd zijn van het Weena naar Spelen met Beelen aan de Maashaven. Miniworld krijg fors meer ruimte dan het nu heeft. En heeft een contract voor minimaal 15 jaar afgesloten. Langer dus dan de ruim vier jaar dat de erfpachtovereenkomst met de gemeente loopt. Beelen: “Ik heb duidelijk op papier staan dat we ongeveer in november 2030 met de gemeente gaan praten over verlengen van de erfpacht. Maar duidelijk is dat ik hier een pretpark wil, niks anders. En dat ik dat blijf willen. Voor de kinderen. Het enige waar ik straks echt gelukkig van wordt, is als ik hier spelende kindjes zie, óók mijn eigen kleinkinderen.”

Beelen en de gemeente

Hoewel Wim Beelen nog maar kort aan de gang is in Rotterdam, liggen hij en de gemeente al regelmatig met elkaar in de clinch. PRO-raadslid Kevin van Eikeren liet vandaag nog maar eens weten dat de gemeenteraad op het terrein na 2030 woningen wil gaan bouwen ‘Nog vóór de veiling heeft de voltallige Rotterdamse gemeenteraad uitgesproken dat deze locatie na afloop van de erfpacht in 2030 ontwikkeld moet worden voor betaalbare woningen, werkgelegenheid en voorzieningen. Die koers is inmiddels ook vastgelegd in het nieuwe coalitieakkoord. De heer Beelen wist dus vooraf welke afspraken en uitgangspunten golden toen hij het terrein kocht.’

Beelen zelf zegt dus dat er in 2030 gewoon nog gesproken moet worden over verlengen van de erfpacht en dat in het bestemmingsplan voor het terrein de functie van pretpark staat. Hij noemt de opmerkingen van Van Eikeren consequent ‘de beste gratis reclame die we ons kunnen wensen.’

Hier kun je nog het artikel lezen dat we enkele weken geleden schreven na een interview met Wim Beelen.