Daniëlle Dumfries helpt jongeren vooruit bij DUCE: ‘We willen een plek zijn waar jongeren zich thuisvoelen’

Rotterdam - Daniëlle Dumfries (27) woont in Blijdorp en werkt sinds kort bij Stichting DUCE, een Rotterdamse onderwijsgerichte dagbesteding en jeugdzorginstelling. Samen met haar familie zet ze zich in voor jongeren die zijn vastgelopen in het onderwijs. “Ieder kind heeft talent, maar iemand moet zich wel veilig voelen om dat te laten zien.”

Door Cassandra Oostrom

DUCE, wat is dat precies?

“Bij DUCE bieden wij aan jongeren die niet meer naar school gaan behandeltrajecten, middels individuele begeleiding en groepsbegeleiding. We geloven dat ieder kind recht heeft op onderwijs dat past. Voor veel jongeren is het doel om weer terug te keren naar school of stage. Voor anderen ligt de toekomst misschien ergens anders. Dan helpen we hen om hun talenten te ontdekken en een plek te vinden waar ze tot hun recht komen.”

Waarom is dat juist in Rotterdam zo belangrijk?

“In Rotterdam is het probleem van thuiszittende jongeren groot. Veel jongeren hebben te maken met meerdere problemen tegelijk. Wij kijken daarom niet alleen naar de jongere zelf, maar naar het hele systeem eromheen. Hoe gaat het thuis? Wat is de relatie met ouders? Wat speelt er nog meer? We bieden bijvoorbeeld ook ouderbegeleiding aan.”

DUCE zit op Rotterdam-Zuid. Is dat een bewuste keuze?

“We werken heel wijkgericht en willen dicht bij onze jongeren zitten. Veel scholen en samenwerkingspartners zitten in de buurt. We begeleiden we ook jongeren uit omliggende gemeenten, maar de verbinding met de wijk blijft belangrijk. We willen echt een plek zijn waar jongeren zich welkom voelen “

Zelf heb je ook op Zuid gewoond, toch?

“Ja, ik heb in Noord, West, Oost en Zuid gewoond. Rotterdam voelt voor mij als thuis. Alles komt hier samen: geschiedenis, innovatie en mensen met verschillende achtergronden. Om Jules Deelder te citeren: Rotterdam is niet te filmen. Ik hou van deze stad.” 

Wat doe jij zelf binnen DUCE?

“Mijn werk is heel afwisselend. Ik ben betrokken bij de dagelijkse aansturing, maar houd me ook bezig met strategie en organisatieontwikkeling. Samen met mijn zus kijk ik naar de toekomst van DUCE en hoe we nog meer kunnen betekenen voor jongeren. Daarnaast zorg ik ervoor dat plannen ook daadwerkelijk worden uitgevoerd.”

Wat maakt DUCE bijzonder?

“Een van onze belangrijkste kernwaarden is familiair. Veel jongeren voelen zich hier echt thuis. Ze hebben vaak negatieve ervaringen opgedaan binnen systemen of op school en komen soms met weinig vertrouwen binnen. Wij zeggen: als het vandaag niet lukt, proberen we het morgen opnieuw. We investeren heel veel in vertrouwen en in de relatie tussen jongeren en coaches.”

Zie je jongeren veranderen tijdens hun traject?

“Zeker. Veel jongeren komen binnen met weinig zelfvertrouwen. Doordat ze positieve ervaringen opdoen, ontdekken wat ze leuk vinden en merken dat ze ergens goed in zijn, zie je ze groeien. Ons dagprogramma bestaat uit educatie, maar ook uit sport, koken, muzieklessen en allerlei andere activiteiten. Uiteindelijk gaat het erom dat jongeren weer in zichzelf gaan geloven.”

Het motto van DUCE is ‘Word wie je bent’. Wat betekent dat?

“Dat ieder kind zijn eigen tempo, talenten en interesses heeft. Wij geloven niet in een standaardaanpak. We kijken naar wat iemand nodig heeft. Soms ontdekt een jongere dat muziek zijn passie is, soms sport of iets heel anders. Het belangrijkste is dat iemand de ruimte krijgt om zichzelf te ontwikkelen.”

Ook je broer Denzel Dumfries is nauw betrokken bij DUCE.

“Ja, klopt. Als hij in Nederland is komt hij altijd even langs. Denzel is voor veel jongeren een groot voorbeeld. Natuurlijk kennen ze hem als profvoetballer, maar het gaat niet alleen om voetbal. Zijn verhaal laat zien wat er mogelijk is als je ergens volledig voor gaat. Hij laat jongeren zien dat dromen mag en dat talent zich kan ontwikkelen als je erin blijft geloven. Die boodschap sluit heel goed aan bij onze visie.”

Wat hoop je jongeren mee te geven?

“Dat ze meer vertrouwen hebben in zichzelf. Dat ze weten waar hun talenten liggen en dat ze durven te geloven in hun eigen toekomst. Of dat nu via school, werk of een andere route is.”