Hoe verandert Rotterdam zonder dat wijken hun karakter verliezen?

Rotterdam - Verslaggever Amel Bali duikt iedere week in een onderwerp dat speelt in de Rotterdamse gemeentepolitiek. Deze week is de Kwestie van de Week: ‘Wat raakt een wijk kwijt als overal gebouwd wordt?’

Door Amel Bali

Rotterdam blijft bouwen. Oude bedrijfsterreinen veranderen in woonwijken, leegstaande panden krijgen een nieuwe bestemming en overal in de stad wordt gezocht naar ruimte voor nieuwe woningen. Maar tijdens de bespreking van de plannen voor Schansweg 61-63 in Overschie bleek deze week opnieuw hoe lastig die balans soms is. Want hoe vernieuw je een wijk zonder dat het karakter ervan verdwijnt?

Van vervallen fabriek naar nieuwe woonwijk

De gemeente wil de oude Vernis- en Japanlakfabriek aan de Schansweg veranderen in een woon-werkgebied met ongeveer 125 woningen. Daarbij moet een deel van het cultuurhistorische complex behouden blijven, waaronder het hoofdgebouw en de karakteristieke schoorsteen. Opvallend is wel dat het plan vooral inzet op midden- en hogere segmenten. Sociale woningbouw ontbreekt.

Toch klinkt vanuit de Rotterdamse politiek opvallend veel steun voor de ontwikkeling. Vrijwel alle partijen vinden dat het vervallen fabrieksterrein eindelijk aangepakt moet worden. Volgens Leefbaar Rotterdam is het terrein nu vooral een verloederde en sociaal onveilige plek. De partij ziet de plannen daarom als een kans om Overschie een kwaliteitsimpuls te geven. Wel waarschuwde Leefbaar Rotterdam voor mogelijke verkeersproblemen, omdat het gebied straks feitelijk maar één toegangsweg krijgt. 

Ook Volt reageerde positief, maar stelde tegelijkertijd vragen over de leefbaarheid van het toekomstige woongebied. De partij vroeg aandacht voor voorzieningen, verkeersdrukte en groen. Want woningen bouwen is één ding, maar volgens Volt moet een wijk straks ook prettig blijven om in te leven. Juist dat spanningsveld liep als rode draad door de bespreking heen. Want bijna iedereen lijkt het erover eens dat Rotterdam woningen nodig heeft. Maar tegelijkertijd klinkt ook steeds vaker de vraag: wat raakt een wijk kwijt als overal gebouwd wordt?

Woningen bouwen, maar wat raakt de wijk kwijt?

Bij D66 lag de nadruk vooral op het behoud van het historische karakter van de oude fabriek. Tim de Haan noemde de combinatie van wonen en werken een kans voor het gebied, maar vroeg ook aandacht voor bodemvervuiling, fietsverbindingen en natuur. Zelfs de toekomst van ezel Gijs en de schapenweide naast het terrein kwam tijdens de vergadering ter sprake. Ook Partij voor de Dieren waarschuwde dat niet alleen woningen belangrijk zijn, maar ook natuur en leefomgeving. De partij wees op de ligging naast de A20, de slechte luchtkwaliteit en het belang van groen en biodiversiteit in het gebied. Daarnaast ontstond discussie over betaalbaarheid. Zowel SP als ChristenUnie vroegen zich af waarom in het plan geen sociale huurwoningen zijn opgenomen. 

Volgens wethouder Chantal Zeegers sluit dat aan bij de woonvisie van de gemeente, omdat in dit deel van Overschie al relatief veel sociale huur aanwezig is. Tegelijkertijd liet de discussie zien hoe gevoelig de verdeling van woningen in Rotterdam inmiddels is geworden. Want achter de plannen voor Schansweg schuilt uiteindelijk een grotere vraag die op steeds meer plekken in de stad terugkomt: hoe bouw je aan een nieuwe stad zonder dat bestaande wijken hun identiteit verliezen? De gemeenteraad bespreekt de plannen de komende weken verder. Als de raad instemt, kan de ontwikkeling later dit jaar verder worden uitgewerkt.