Rotterdams waterschap wil als eerste in Europa verbod op sigarettenfilters

Rotterdam - Het Hoogheemraadschap van Schieland en de Krimpenerwaard (HHSK) pleit als eerste waterschap in Europa voor een verbod op sigarettenfilters. Aanleiding? De enorme hoeveelheid peuken die in het water belandt en daar flinke schade aanricht.

Jaarlijks worden in Nederland naar schatting meer dan 7 miljard sigarettenpeuken op straat gegooid. Een deel blijft liggen in parken, bermen en natuurgebieden, maar veel peuken spoelen via regen en riolen uiteindelijk het oppervlaktewater in. Met grote gevolgen: één peuk kan tot duizend liter water vervuilen.

Uit onderzoek blijkt bovendien dat al één filter per liter water dodelijk kan zijn voor vissen. Sigarettenfilters bevatten schadelijke stoffen zoals lood, arsenicum, nicotine en cadmium. Daarnaast bestaan ze grotendeels uit kunststof, dat niet afbreekbaar is.

Volgens HHSK is ingrijpen noodzakelijk. “Sigarettenpeuken komen massaal in ons water terecht”, zegt loco-dijkgraaf Josien van Cappelle in gesprek met Zwerfie Rotterdam. “De giftige stoffen en microplastics in filters zijn schadelijk. We moeten hiermee stoppen.”

Het waterschap sluit zich aan bij een oproep van zwerfafvalrapers aan de Europese Unie om alleen nog filterloze sigaretten toe te staan.

Peuken via riool het water in

Slechts een klein deel van de peuken wordt direct in het water gegooid. Veel vaker belanden ze via straatkolken en rioolputten - die geregeld als asbak worden gebruikt - in het riool. Daar vallen ze uit elkaar en komen ze uiteindelijk bij de waterzuivering terecht. De schadelijke stoffen en microplastics zijn daar nauwelijks uit te filteren en komen alsnog in rivieren terecht.

“Peuken veroorzaken een stille milieuramp”, zegt Ivo Rodermans van Zwerfie. “Planten groeien slechter, dieren eten ze op en uiteindelijk komt het in onze voedselketen terecht. Er is zelfs peukenplastic gevonden in poolijs.”

Volgens Rodermans is het daarom een belangrijk signaal dat het waterschap zich nu uitspreekt. “Schoon water lijkt misschien vanzelfsprekend, maar we zijn er als samenleving volledig van afhankelijk.”