Op pad met Burgerberaad op Zuid: ‘Dit is voor het eerst dat ik echt voel dat ik meedoe met de democratie’

Rotterdam - Ruim honderd bewoners van Rotterdam-Zuid bedenken manieren om meer mensen aan het werk te krijgen. Na jarenlange pogingen van politici en ambtenaren is het nu hún beurt. ‘Dit is voor het eerst dat ik echt voel dat ik meedoe met de democratie.’

Door Emile van de Velde

De deelnemers van het Burgerberaad op Zuid gingen deze week op werkbezoek. Bij de RET, bij Werkstation op Zuid, bij verschillende Leer Praktijk Centra waar mensen werkervaring opdoen. En bij Bara Box op de Pretorialaan. Daar maakt Anoesjka Imambaks de lekkerste bara’s van Rotterdam.  Ze is sociaal ondernemer, en zorgt voor stages en leer/werktrajecten voor mensen met enige afstand tot de arbeidsmarkt.

Eindelijk geen stress meer

Anoesjka: “Dit is een klein winkeltje, maar ik geloof erin dat juist het kleine helpt in de maatschappij. Ik wil graag mijn steentje bijdragen, iets teruggeven aan de samenleving”, vertelde ze aan het bezoek. Naast haar staat Ilona Maurras, één van de mensen die bij Bara Box op stage is geweest. En nu een baan heeft. “Ik ben er lang uit geweest. Door de zorg voor mijn zoon kon ik niet werken. Toen hij 15 werd, kreeg ik een brief van de gemeente dat ik weer aan de slag moest. Nu werk ik bij Lunch Bunch in de Van Nellefabriek. Daar zorg ik elke dag voor gezond eten. Ik ben er hartstikke blij mee. Eindelijk geen stress meer over geld. Ik ben op vakantie geweest, zelf voor gespaard!”

Heel Zuid is er

Er zijn deze dinsdagavond 25 mensen op bezoek bij Anoesjka en haar dochters (’ze hoeven van mij geen ondernemer te worden later, maar ik wil ze wel ondernemend maken, dus ze hebben hier allemaal een functie’). De deelnemers van Burgerberaad op Zuid zijn man, vrouw, jong en wat ouder, wit, zwart of daartussenin. “Toen we voor het eerst samenkwamen, had ik echt het idee dat heel Zuid er was”, zegt Glenn. Het is de derde bijeenkomst van Burgerberaad op Zuid, van de zes in totaal. De deelnemers reageerden na een oproep of kregen één van de 15.000 uitnodigingen in de brievenbus. In totaal wilden 478 mensen meedoen. Er zijn er 130 ingeloot.

Oplossingen vinden

Met Burgerberaad op Zuid hopen de gemeente Rotterdam en Nationaal Programma Rotterdam Zuid (NPRZ) oplossingen voor werk en bestaanszekerheid te ontdekken die geen enkele ambtenaar of bestuurder eerder bedacht heeft. En dat is nodig, want het aantal werkzoekenden op Zuid schommelt rond de 13.000 (dat was 15.000), terwijl gemeente en NPRZ eigenlijk op 10.000 mikken. Maar dat is afgelopen jaren nog niet gelukt.

‘Wij leven hier, kennen de problemen’

Best apart vinden de deelnemers Glenn (woont op de Mijnsherenlaan), Kees (Katendrecht) en Ryan (Beverwaard) dat idee. “Dat wij iets gaan bedenken dat al die mensen met die dikke stapels papier nog niet eerder hebben verzonnen...” Maar ze hebben daar best vertrouwen in. “Wij komen van Zuid, leven hier, we kennen de problemen van de mensen in onze buurt. Iedereen van ons kent wel iemand die geen baan heeft.” Glenn vertelt over de vorige bijeenkomst. Die wat hem betreft nog wel wat langer had mogen duren. Hij komt erg gemotiveerd over: “Dit is de eerste keer in mijn leven dat ik echt het gevoel heb dat ik meedoe met de democratie.”

Lees verder onder de foto.

Anoesjka aan het woord. Haar dochters luisteren toe. Rechts Ilona, die nu een vaste baan heeft. Foto: Vera Cornel

‘Vanuit de gemeente kan het beter’

Ondertussen vertelt Anoesjka over de mensen die bij Bara Box werkervaring opdoen. Ze komen daar via haar koffieleverancier SOCOCO, die met de gemeente samenwerkt. “Soms zie ik meteen dat het niks wordt, maar vier op de tien vindt wél een baan. Je moet er alleen wel wat energie insteken. Je in mensen verdiepen, begeleiden. Dat kan vanuit de gemeente wel beter. Ik vind dat er erg veel afstand is. De werkcoaches komen soms niet eens binnen als ze hier komen kijken.”

Aan hun lot overgelaten

Kees zegt later: “Ja, dat vermoeden hadden wij al, dat is vandaag bevestigd. Ik ben nu met pensioen, maar toen ik 15 jaar geleden zelf met stages vanuit de gemeente te maken had, was het precies zo. Mensen worden soms aan hun lot overgelaten. Best opvallend dat dat nu nog zo gaat.”

Minder stroperigheid

Dus daar kan Burgerberaad op Zuid wel wat mee. “Vier op de tien mensen van een uitkering naar een baan is een succes. Maar dat kan dus beter, als die stroperigheid wat minder wordt. En als wij dat met honderd mensen zeggen, dan zal daar toch wel naar geluisterd worden?”

In april geven de deelnemers van Burgerberaad op Zuid hun adviezen aan het bestuur van NPRZ.