Ron van der Ende bouwt aan eigen social media

Rotterdam - Het lijkt op Instagram, maar opereert volledig onafhankelijk en heeft niets te maken met het bedrijf Meta. De Rotterdamse beeldend kunstenaar Ron van der Ende (1965) bouwt aan een veiliger social media. Op echobeach.nl kunnen Nederlandse kunstenaars binnenkort een eigen account openen, waar ze gemakkelijker te vinden zijn, geen censuur ervaren en vrij zijn van algoritmes.

Door Astrid van Unen

Sinds onze berichten op platforms als Facebook, WhatsApp en Instagram eigendom zijn geworden van Meta Platforms, kan dit bedrijf met onze persoonlijke mededelingen doen wat het wil, zelfs integreren in AI. Voor kunstenaars, voor wie auteursrecht een belangrijk goed is, is dit gegeven een gruwel. “Ik merkte steeds meer onrust onder collega-kunstenaars”, vertelt Van der Ende. “Zij verwijderden hun account op bijvoorbeeld Instagram, waarmee ook een heel archief verloren is gegaan. Dat vind ik heel jammer.”

Algoritmes

Van der Ende ging op zoek naar een alternatief. “Ik liep bij Facebook en Instagram tegen algoritmes aan: anderen bepaalden wat ik te zien kreeg. Ik heb veel vrienden via deze social media, maar ik kreeg maar een beperkt aanbod aan posts te zien, afgewisseld met wat de gemiddelde Nederlander interessant zou vinden. Zo zag ik eerder iets over Gerard Joling dan een post van een collega-kunstenaar. Daarnaast is de censuur vreselijk: als er een tepel te zien is op een kunstwerk, word je tijdelijk geschorst. Daarom besloot ik zelf een server te starten.”

Bekend beeldhouwer

Van der Ende is een bekend beeldhouwer, die voornamelijk met hout werkt. Zijn veelal grote werken hangen onder andere in Museum Voorlinden en het LAM Museum, en hij exposeert regelmatig buiten Nederland, waaronder Duitsland en de Verenigde Staten. Hij ergert zich al lang aan de werkwijze van Meta. “Dus ik dacht: waarom niet één groot kunstenaarscollectief op één plek. Het zou leuk zijn als er in verschillende landen zulke groepen ontstaan die we met elkaar kunnen verbinden. Zo zijn we sneller vindbaar voor elkaar, maar ook voor ons publiek. Terwijl we zelf de dienst uitmaken en onze beelden kunnen beschermen.”

Bugs eruit halen

Voor de opbouw van Echo Beach krijgt Van der Ende hulp van een hostingbedrijf met EU-subsidie, onafhankelijk van Amerikaanse diensten. Van der Ende: “Wat mij betreft zijn alle kunstenaars welkom op dit platform. Welke criteria daarvoor gelden, zal een groep kunstenaars gaan bepalen. Voor nu zijn we op zoek naar een proefgroep van professionele kunstenaars die de toepassing wil uitproberen om de bugs eruit te halen. Mensen kunnen zich nog aanmelden. Neem daarvoor contact op via echobeach.org.”