Nieuwe okapi in Blijdorp gearriveerd, hopelijk zorgt Toka voor kleintjes!

Rotterdam - Gisteren is in Diergaarde Blijdorp een nieuwe okapi gearriveerd. Het drie jaar oude mannetje is afkomstig uit de dierentuin van Basel en hij heet Toka. Toka wordt in Rotterdam voorgesteld aan de vier aanwezige vrouwtjes. En hopelijk volgen er kleintjes, want dat is belangrijk voor het voortbestaan van dit illustere dier. Toka is al te zien voor publiek.

Blijdorp heeft een lange geschiedenis met okapi’s. In 1957 ontving Rotterdam de eerste twee okapi’s en in 1960 werd het eerste jong geboren. Inmiddels is ‘Rotterdams’ bloed vertegenwoordigd in de okapi-populatie van dierentuinen in Europa en Amerika.

Bosgiraffen

Okapi’s zijn verwant aan giraffen en worden ook wel bosgiraffen genoemd. De schuwe dieren komen alleen voor in het ondoordringbare oerwoud in de Democratische Republiek Congo waar ze worden bedreigd. Door het kappen van het regenwoud verdwijnt er steeds meer leefgebied. Ze worden ook door de plaatselijke bevolking bejaagd voor hun vlees en vacht. Daarnaast is het gebied politiek erg instabiel en verwikkeld in burgeroorlogen. 

Lees verder onder de foto.

Foto: Diergaarde Blijdorp

 Antwerpen Zoo

Omdat de okapi bedreigd wordt, proberen dierentuinen een genetisch gezonde reservepopulatie op te bouwen. Antwerpen Zoo coördineert het populatiemanagement programma om deze bijzondere dieren te behouden en te beschermen en werkt internationaal samen met diverse dierentuinen, waaronder Diergaarde Blijdorp.

Natuurbehoud in Congo

In het gebied van herkomst ondersteunt Blijdorp al vele jaren het Okapi Conservation project. Deze stichting zorgt onder andere voor bescherming van het reservaat in het Ituri woud waar de okapi’s leven en stimuleert duurzame landbouw. De lokale bevolking is nauw betrokken bij de stichting.