Gigantische klus: het Hofplein gaat tot eind 2027 op de schop

Rotterdam - Over een jaar of drie moeten we onder de bomen aan de fontein op het Hofplein een ijsje kunnen eten. Dan is de drukke rotonde in het centrum van de stad veranderd in een park, in een groen stadsplein. Althans: dat is het plan van de gemeente. We kunnen het komende tijd van nabij gaan volgen. Want de gigantische klus gaat beginnen, ons beroemdste plein gaat op de schop.

Door Emile van de Velde

Cees Jellema is manager stedelijke bereikbaarheid bij de gemeente Rotterdam. Hij is de opperpuzzelaar als het gaat om afsluitingen en omleidingen. En dat zijn er veel in onze stad, zo’n 200 per week. Straten worden aangepast aan een nieuwe maximumsnelheid, kruispunten moeten veiliger worden voor fietsers en voetgangers. En het Hofplein gaat op de schop. Vanaf 14 april gaat onder meer de Coolsingel dicht en is het Hofplein niet meer bereikbaar voor doorgaand verkeer. Dat is fase 1 in het reusachtige project dat op z’n minst tot eind 2027 gaat duren.

Wet van Murphy

“Alles blijft altijd bereikbaar, alleen wel met omleidingen en meer reistijd”, aldus puzzelaar Jellema. Hij is optimistisch, maar weet ook dat als er ergens iets gebeurt, een ongeval, een gesprongen waterleiding, er meteen een stuk minder mogelijkheden voor autoverkeer zullen zijn. “De Wet van Murphy noem ik dat.” Zelf rijdt hij inmiddels vanaf zijn huis in Overschie naar metrostation Meijersplein, om daar gratis te parkeren en met het ov verder te reizen.

Hilton

In de plint van het Hilton-hotel heeft de gemeente voor komende jaren een hoofdkwartier ingericht. Iris van der Lee is projectmanager Hofplein. Dat was ze ook al in onder meer het Park bij de Euromast, bij de Coolhaven en bij het Museumpark. “Het vorige stadsbestuur heeft initiatieven genomen, voor grote Stadsprojecten. En die worden door het huidige College uitgevoerd. Er zijn weinig bomen en er is veel steen in de binnenstad, terwijl het aantal bezoekers, fietsers en bewoners groeit. De luchtkwaliteit wordt slechter, de hitte in de zomer groter. Rondom het Hofplein is het nu 7 graden warmer dan in de omringende wijken.”

Lees verder onder de foto.

Het nieuwe Hofplein van bovenaf gezien. Artist impression Gemeente Rotterdam

Bomen

Van der Lee heeft voor het nieuwe Hofplein zo’n 150 bomen klaarstaan bij de Stadskwekerij en andere kwekerijen, de meesten al flink uit de kluiten gewassen. Ze moeten straks voor een park gaan zorgen in het hart van de stad, rondom de fontein. De auto’s eromheen krijgen minder rijbanen en moeten langzamer gaan rijden. Voor de trams blijft wel ruimte, de wissels komen in de groenvakken, om wandelaars niet te hinderen. Er komen géén verkeerslichten, maar wel waarschuwingslichten met geluid waar de trams rijden.

“Als mensen beter uit moeten kijken, wordt het vanzelf veiliger”, vertelt Jellema. “Bij drukte of als er geen verkeerslichten zijn, gaan mensen beter opletten. En niet meer de hele tijd op hun telefoon kijken bijvoorbeeld. Dat is allemaal onderzocht.”

Routeplanner

Jellema rekent op meer veranderingen in het gedrag van mensen, vooral van automobilisten. Als er minder ruimte is in de binnenstad, het verkeer vaker vaststaat, gaan de routeplanners vanzelf andere routes adviseren. “Veertig procent van het verkeer op het Hofplein is op weg naar ergens anders. Als die nou omgeleid worden door de routeplanner, is er opeens een stuk meer ruimte voor bestemmingsverkeer naar bijvoorbeeld de winkelgebieden. Dat is een kwestie van gewenning. Ik stond zelf laatst opeens vast op de Schiekade, omdat de Luchtsingel werd weggehaald. Dat was ik vergeten en ik had de routeplanner niet aan. Mijn vrouw keek me aan: ‘Ben jij nou van de bereikbaarheid...’ Ha ha.”

Feyenoord

Het plein zelf wordt komende jaren elke keer een stukje afgesloten, maar rond de fontein staat zeker tot eind 2027 een hek. Oók als Feyenoord kampioen wordt. Jellema: ‘Ik heb al geopperd dat een eventuele titel dan aan de Boompjes gevierd kan worden. Met spuitboten van het Havenbedrijf.’