Topbasketbal met hart voor de stad: ‘Ja, bingo, raak!’

Rotterdam - In verzorgingshuis Sonneburgh in IJsselmonde klinkt luid ‘Bingo’. Een van de bewoners steekt triomfantelijk haar kaart de lucht in. Daarna controleren de basketballers van Zeeuw & Zeeuw Rotterdam City de nummers. Na een ‘ja’ van bingomasters Kenyuoe Ondaan en Lagio Grantsaan klinkt applaus. Raak!

Een dag later beginnen dezelfde spelers even verderop, in het Topsportcentrum naast De Kuip, aan de voorbereiding op de BNXT League, het hoogste niveau van Nederland en België. Rotterdam City is een van de vijf overgebleven Nederlandse profteams. “We zijn trots dat we Rotterdam vertegenwoordigen en een lange basketbaltraditie in de stad kunnen voortzetten”, zegt bestuurslid Robert van Brandwijk. “Topsport staat bij ons op nummer één, maar we vinden de verbinding met de stad en de bewoners minstens zo belangrijk.”

Zeeuw & Zeeuw Rotterdam City

Zeeuw & Zeeuw Rotterdam City wil een stevig fundament leggen voor basketbal in de stad en de wijde omgeving. Onder leiding van hoofdcoach Jeroen van Vugt is gekozen voor een herkenbaar team: veel jonge spelers met Rotterdamse roots of een connectie met de regio, zoals international Leon Williams, die in Barendrecht woont. Energie, dynamiek en vechtlust zijn belangrijke kenmerken. “Jonge basketballers moeten bij ons op de tribune zitten en denken: hé, een profcarrière is ook voor mij mogelijk.”

Lees verder onder de foto.

Foto: Luka de Kruijf

Topsportcentrum

Daarom zoekt Rotterdam City nadrukkelijk het contact met de basketbalclubs in Zuid-Holland. Niet als concurrent, maar als partner. De profclub wil jeugd inspireren, kennis delen en ervoor zorgen dat de afstand tussen verenigingen en de profclub zo klein mogelijk wordt. Tijdens het evenement One City, One Region kwamen deze maand talenten van zo’n twintig clubs samen in het Topsportcentrum. Het moet het begin zijn van een mooie samenwerking.

Maatschappelijke activiteiten

De bingomiddag staat niet op zichzelf. Spelers en coaches van Rotterdam City zijn gedurende het seizoen betrokken bij verschillende maatschappelijke activiteiten in de stad. Van clinics en projecten op scholen tot het G-team en Walking Basketball voor senioren: de club wil steeds zichtbaarder aanwezig zijn in Rotterdam, juist ook voor mensen voor wie sporten of meedoen niet vanzelfsprekend is.

“Een profclub moet meer zijn dan een team dat eens in de twee weken een thuiswedstrijd speelt”, zegt Van Brandwijk. “We willen middenin de stad staan. Bij de basketbalclubs, op scholen, in de wijken en bij mensen die misschien nog nooit een basketbalwedstrijd hebben bezocht. Dát is voor ons een echte Rotterdamse club.”

Spektakel

Maar uiteindelijk moet het op het veld gebeuren. Er staat een veelbelovend team in het Topsportcentrum. Dunks, steals, blocks en driepunters zijn een garantie voor spektakel. Muziek, cheerleaders en entertainment maken een middag of avond topbasketbal compleet. “Wij willen er zijn voor Rotterdam”, zegt Van Brandwijk. “En natuurlijk hopen we dat steeds meer Rotterdammers er ook voor ons zijn.”

Lezersactie

Nog nooit bij een wedstrijd van Zeeuw & Zeeuw Rotterdam City geweest? Dan is oktober hét moment om kennis te maken.

Lezers van De Havenloods kunnen bij drie thuiswedstrijden in oktober - te beginnen tegen Leiden op 2 oktober - voordelig kennismaken met topbasketbal in het Topsportcentrum Rotterdam. Ga naar www.rcb.nl/tickets en gebruik de actiecode HAVENLOODS. Daarmee ontvang je eenmalig 50% korting op maximaal 4 kaarten.