Catchman Hans vangt mensen op, letterlijk: hij zorgt op festivals dat crowdsurfers veilig landen

Rotterdam - Veel mensen kennen Hans Hardam niet bij zijn echte naam. Ze noemen hem gewoon Catchman. Hans vangt mensen op; crowdsurfers op festivals. Maar wegens een schouderblessure moet hij daarmee stoppen. Op zaterdag 12 september neemt Hans in het Zuiderpark afscheid op Baroeg Open Air. Die dag vangt Catchman voor de laatste keer.

Door Emile van de Velde

“Ik ben vorig jaar al eens aan die schouder geopereerd”, vertelt Hans Hardam (18 augustus werd hij 37 jaar). Dat is goed gelukt toen. Maar afgelopen weekend ging het tijdens Dynamo Metalfest in Eindhoven toch mis. Mijn schouder vloog uit de kom terwijl ik een man ving. Het was niet eens een grote man of zo hoor, ik denk dat ik gewoon een verkeerde draai maakte. Ik wist meteen dat het einde oefening was. Hoewel ik later, nadat ik bij de EHBO was geweest, wel weer vrolijk verder ben gegaan. Zo ben ik dan ook wel weer.”

Op handen dragen

Sinds jaar en dag is crowdsurfen populair bij vooral hardere genres muziek. Tijdens concerten en op festivals laten mensen zich op de handen over het publiek dragen. Grote mensen, kleine kinderen, mannen en vrouwen, zelfs rolstoelgebruikers. Ze eindigen meestal vooraan bij de hekken voor het podium. En daar staan Catchman en zijn collega’s klaar om ze op te vangen.

Onzedelijk betast

“We zijn geen security. Maar zorgen dat alles veilig verloopt. Dat mensen goed terechtkomen na het surfen, het zijn er soms honderden per concert. Bij een concert van In Flames op Dynamo Metalfest is er een paar jaar geleden een record gevestigd, ik geloof dat er 250 crowdsurfers waren, toen hadden wij het wel druk ja. We letten er ook bijvoorbeeld op dat vrouwen niet onzedelijk betast worden. Vrouwen zijn trouwens vaak het fanatiekst. Maar ik ken ook een jongen die tientallen keren achter elkaar gaat. Met hem ben ik door dit werk bevriend geraakt.”

Lees verder onder de foto.

Hans ‘Catchman’ Hardam.

Ongeschreven regels

Het ziet er wild uit, dat crowdsurfen. En Catchman ziet heus weleens mensen bij de EHBO-post belanden. “Maar over het algemeen is het een heel lief wereldje hoor. Er zijn allerlei ongeschreven regels. Als iemand op de grond ligt, raap je hem op. Als er een bril of telefoon in de rondte vliegt, bewaar je die. Je steekt hem in de lucht zodat de eigenaar het ziet. Ikzelf leg telefoons vaak op de boxen. Kunnen mensen hem na het concert weer op komen halen.”

Vooraan staan

Hans begon vier jaar geleden als vanger. Op Baroeg Open Air. “Ik had me aangemeld als vrijwilliger en zou eigenlijk programmaboekjes uit gaan delen. Tot ik hoorde van deze functie. Dat leek me wel wat. Vooral vanwege de interactie die je met mensen hebt. En omdat ik het vertrouwen kreeg van de coördinator, ben ik sindsdien naar allerlei festivals en concerten geweest. Het is natuurlijk ook een mooie manier om vooraan te staan. Soms kun je ook gewoon de band kijken als het niet als te erg losgaat.”

Huwelijksfeest

Maar nu stopt dat dus. Vanwege die schouder. “Ik blijf op een andere manier actief als vrijwilliger, van mij zijn ze niet zomaar af. Maar ik neem afscheid als vanger. Ik wil het nog één keer doen. Op Baroeg Open Air. Dat weekend vieren mijn meisje Ilona en ik ook ons huwelijk. We gaan 1 september trouwen, ons huwelijksfeest is in het Zuiderpark. En het zou goed kunnen dat ik dan zelf ook ga crowdsurfen als afscheid. Weet je dat ik dat nog nooit heb gedaan?”