Na bijna drie decennia vertrekt het EHBD-Team uit de Maassilo en Now&Wow: ‘Hele moeilijke beslissing’

Rotterdam - Na 27 jaar trekt het EHBD-Team, gespecialiseerd in Eerste Hulp Bij Drugs- en Drankgebruik, de stekker uit de samenwerking met de evenementenlocaties Maassilo en Now&Wow. Volgens Nico Boef, bestuurslid van de stichting waaronder het EHBD-Team, is het vertrouwen in de samenwerking weg. “We lagen niet meer op één lijn op het gebied van mensen en veiligheid.”

Door Cassandra Oostrom

Het EHBD-Team was jarenlang een bekend gezicht in het Rotterdamse nachtleven. De organisatie, gespecialiseerd in Eerste Hulp Bij Drugs- en Drankgebruik, dook eind jaren negentig voor het eerst op tijdens feesten van het legendarische Now&Wow in het voormalige Sint-Jobsveem aan de Lloydstraat. Later volgden ook de Maassilo en de huidige locatie van de Now&Wow.

In de jaren daarna groeide het EHBD-Team uit tot een vaste waarde op dancefeesten, festivals en grote nachtelijke evenementen in de stad. Talloze bezoekers, organisatoren en artiesten kregen te maken met de hulpverleners, die bekendstonden om hun toegankelijke aanpak en zichtbare aanwezigheid op de dansvloer en achter de schermen. Juist die laagdrempelige manier van werken maakte het team geliefd binnen het Rotterdamse uitgaansleven.

Hele moeilijke beslissing 

Maar na bijna drie decennia en meer dan 2500 evenementen is het EHBD-team begin deze maand met onmiddellijke ingang gestopt in de twee Rotterdamse evenementenlocaties. Een beslissing die voor Nico Boef niet makkelijk was. Integendeel, vertelt hij. “Na 27 jaar is dat een hele moeilijke beslissing geweest.”

Maar wel één die nodig was. “We lagen met het nieuwe management niet meer op één lijn. De samenwerking werkte niet meer. In al die jaren hebben we een vertrouwensband opgebouwd, maar de laatste twee jaar stonden we op het gebied van mensen en veiligheid niet meer op één lijn.”

Toen tijdens één van de feesten begin deze maand de situatie tussen de hulpverleners en het management escaleerde, was voor Boef de maat vol. “Wij hebben toen à la minute besloten: hier gaan wij niet meer mee door. We hebben het vertrouwen niet meer.”

Tekst gaat verder onder de foto. 

Feesten zoals Rotterdam Rave vinden meermaals per jaar plaats in de Maassilo en de Now&Wow en trekken duizenden bezoekers. Foto: Maassilo.

Goede tijd samen

In reactie geeft de Maassilo aan het jammer te vinden, maar ook de beslissing te respecteren. “Wensen het EHBD-team het beste toe”, klinkt het. “Wij kijken met trots en diep respect terug op alle jaren, nachten en gebeurtenissen die we samen (met name met Jolanda en Nico, maar natuurlijk het hele EHBD-Team) hebben meegemaakt”, gaat Lisanne de Groot van de Maassilo verder. “Elke samenwerking die zo lang loopt heeft soms te maken met stroevere momenten. Dat doet niets af aan de goede tijd die we samen hebben gehad.”

Goede en adequate hulpverlening

De beslissing om te stoppen was niet enkel moeilijk vanwege de lange samenwerking, maar ook door het belang van het hebben van gespecialiseerde hulp voor alcohol- en drugsgebruik. “In eerste instantie is het voor de bezoekers belangrijk. Want daar gaat het uiteindelijk om: dat zij toegang hebben tot goede en adequate hulpverlening.”

De hulpverlening die het EHBD-team biedt is net even anders dan wat een normaal EHBO-team biedt. “Ten opzichte van een normale EHBO’er zijn wij gespecialiseerd in het uitgaansleven en in alcohol en drugs. In plaats van een cursus eerste hulp bij uitgaansgelegenheden hebben onze hulpverleners minimaal twee jaar praktijkervaring. En dan bedoel ik niet jaarlijks meedraaien met één, twee feesten, maar met honderden.”

Naast hulp voor de bezoekers is het EHBD-team ook belangrijk voor de ambulancedienst. “Soms zijn er op een drukke avond zevenduizend bezoekers in het pand. Wij zijn dan een belangrijke schakel tussen de bezoekers en de ambulancedienst. Gezien onze ervaring filteren wij heel veel onnodige ambulanceritten eruit. Dus op het moment dat wij een ambulance belden, was het ook écht nodig.”

EHBO blijft, maar stukje geschiedenis verdwijnt

Met het vertrek van het EHBD-team komt de Maassilo overigens niet zonder hulpverlening te zitten. “Er is altijd een gekwalificeerd en gecertificeerd EHBO aanwezig bij onze evenementen”, vertelt De Groot. “Voor onze bezoekers, maar ook in de samenwerking met andere hulpverlenende instanties verandert er dus niets.”

Wel verdwijnt er opnieuw een stukje geschiedenis uit het Rotterdamse nachtleven, waar het EHBD-Team vanaf de beginperiode van Now&Wow in het Sint-Jobsveem tot aan vandaag nauw mee verbonden was.

Boef blikt, ondanks het abrupte einde, wel met heel veel plezier én trots terug op de afgelopen 27 jaar. “Wij zijn dankbaar voor het vertrouwen van bezoekers, organisatoren en collega-hulpverleners gedurende al die jaren”, stelt hij. “Samen hebben we duizenden evenementen veilig helpen verlopen en veel mensen kunnen ondersteunen op momenten dat dit nodig was.”