Johan de Koning uit Rotterdam ging op vouwfiets naar de Noordkaap ultieme uitdaging aan

Rotterdam - Johan de Koning is een geboren en getogen Rotterdammer en woont inmiddels alweer een paar jaar in Hillegersberg. Vorige week is hij thuisgekomen van een bijzondere reis. Met een Brompton-vouwfiets is hij vanuit Nederland naar de Noordkaap (hoge noorden van Noorwegen) gefietst, 3000 km. Een van de weinigen die deze route op een vouwfiets heeft afgelegd.

“Omdat ik de eerste kilometers, zeg tot aan Utrecht/Amersfoort, niet wilde fietsen omdat ik die al zo ontzettend vaak gefietst heb, ben ik vertrokken vanuit Ommen, maar het liefst had ik dat gedaan vanuit Rotterdam.”
Na ruim vijf weken op avontuur bereikte Johan de Noordkaap waar hij na enkele dagen in een hut te hebben verbleven vanuit Honningsvåg terug naar Nederland vloog. “Op Schiphol klapte ik mijn fiets uit, hing mijn tassen eraan en trapte naar huis in Rotterdam. Wind in de rug, zonnetje erbij, alles soepel!”

Van stadsritjes tot Noordkaap

Drie jaar geleden besloot Johan dat het tijd was voor een nieuwe vouwfiets, een upgrade van zijn oude trouwe Brompton. “Tijdens mijn zoektocht naar de perfecte fiets, belandde ik al snel op YouTube, waar ik een Britse avonturier zag die met een standaard Brompton gigantische afstanden aflegde. ‘Wacht even… kán dat gewoon op een vouwfiets?’ vroeg ik me hardop af. En voor ik het wist, zat ik urenlang filmpjes te kijken, dromend van mijn eigen avontuur.”

Niet lang daarna stond zijn gloednieuwe vouwfiets in de woonkamer. Na wat ritjes in de buurt begon bij Johan het echte sleutelen: onderdelen uitzoeken, testen, aanpassen, opnieuw proberen. De stadsvouwfiets moest een volwaardige trekkingbike worden. Na wat testritten in Nederland volgde al snel het eerste grote avontuur: een 10-daagse fietstocht door Ierland langs de ruige West Atlantic Way. Regen, bergen, zon, wind – het ging allemaal prima. “Toen wist ik: ik ben er klaar voor. Klaar voor de ultieme uitdaging: op de vouwfiets naar de Noordkaap, het uiterste puntje van Europa.”

Lees verder onder foto >

Eindeloze vergezichten, rendieren op de weg, kristalheldere meren en stilte die je kunt horen.

Noorwegen

“Noorwegen stond al jaren op mijn verlanglijst. De combinatie van rust, ruimte, natuur en middernachtzon sprak me enorm aan. Ik had al veel gefietst – in Europa, Afrika, het Caribisch gebied – maar Noorwegen is uniek. Denk: eindeloze vergezichten, rendieren op de weg, kristalheldere meren en stilte die je kunt horen. Het gevoel van vrijheid daar is onbeschrijfelijk.”

Lees verder onder foto >

Rendieren vlakbij of op de weg.

“Onderweg ontmoet je de mooiste mensen. In Tretten ontmoette ik bijvoorbeeld een Nederlandse buschauffeur die voor de liefde naar Noorwegen verhuisde. En op campings, bij tankstations en onderweg trof ik medefietsers: sommigen onderweg naar de Lofoten, anderen op terugweg via Zweden of Finland. Een tankstationketen vond mijn reis zó bijzonder, dat ik gratis koffie en koek kreeg - mijn bijnaam werd ‘The Crazy Dutchman on a Small Bike’.”

Bekijks

Hoe noordelijker Johan kwam, hoe meer bekijks hij kreeg. Een vouwfiets, vol bepakt, op weg naar de Noordkaap? “Mensen zwaaiden, maakten foto’s, vroegen honderduit. Campers reden langzaam naast me, fietsers wilden een testritje maken. En telkens weer die verbaasde reactie: Wauw, rijdt verrassend lekker eigenlijk!” Een vouwfiets is misschien niet de meest logische keus voor lange afstandsreizen, maar met wat aanpassingen - grotere wielen, betere versnellingen, stabiele bepakking - bleek het verrassend comfortabel. Ja, een trekkingfiets fietst nóg soepeler. Maar mijn vouwfiets is eigenzinnig, compact en robuust. Hij bracht me overal.”

Vlak voor thuiskomst ploft Johan even op een bankje bij een ijssalon. Bezweet, helm nog op, ijsje in de hand. Naast hem komt een stel zitten. “De man kijkt me vriendelijk aan en vraagt: ‘Zo, even een lekker rondje gefietst?’ Ik begin te lachen en zeg: ‘Nou… ga er maar even voor zitten. Dan zal ik jullie eens wat vertellen.’ En ik wijs naar mijn vouwfiets, die rustig tegen een lantaarnpaal staat - de stille held van mijn reis...”

Als mensen vragen hebben en meer willen weten over de reis, aanpak en ervaringen van Johan, kunnen zij contact opnemen via e-mail: jsdekoning@gmail.com