Rotterdam krijgt na de zomer geen nieuwe kinderburgemeester meer

Rotterdam - De gemeente Rotterdam krijgt na deze zomer geen nieuwe kinderburgemeester meer. De gemeente heeft ervoor gekozen het geld anders te besteden en op een andere manier de participatie met Rotterdamse kinderen te zoeken. Dominique Stroband was afgelopen schooljaar de laatste kinderburgemeester van Rotterdam.

Het besluit van de gemeente is al van enige tijd geleden. Begin juli schreef locoburgemeester Robert Simons aan de gemeenteraad: ‘We concluderen op basis van de pilot dat de kinderburgemeester en de kinderraad een waardevolle bijdrage kan leveren aan kinderparticipatie. We stellen ook vast dat het niet de enige manier is om kinderen te bereiken. Binnen het huidige financiële beeld vinden wij het daarom niet noodzakelijk om over te gaan tot het structureel maken van de kinderburgemeester.’

Ontstaan als pilot

De functie van kinderburgemeester ontstond als pilot. Aan het begin in 2020 werd er nog gedacht dat een bedrag van 2500 euro zou volstaan. Dat bleek niet realistisch, aldus de gemeente. Zo moest er Schoolmaatschappelijk Werk worden ingekocht voor de begeleiding. Toen na verloop van tijd de functie van de kinderburgemeester (en de kinderraad) steeds breder werd, bleek een projectteam nodig. Dit projectteam is ook verantwoordelijk is voor de jaarlijkse verkiezingen van de kinderburgemeester en kinderraadsleden en de contacten met de scholen. De pilot heeft uitgewezen dat voor continuering van de pilot er jaarlijks een budget nodig is van 172.000 euro. En dat heeft de gemeente er niet voor over. Nu houdt het dus op. 

Louey Zerourou en Dominique Stroband

Rotterdam heeft twee kinderburgemeesters gehad. Louey Zerourou en Dominique Stroband. Net als de echte burgemeester hielden de kinderburgemeesters toespraken op belangrijke bijeenkomsten, moesten ze lintjes doorknippen en hun mening geven over onderwerpen die kinderen aangaan. Samen met de kinderraad maakten de kinderburgemeesters ook elk jaar een kinderagenda waarin ze aangaven welke thema’s belangrijk zijn voor kinderen. De afgelopen twee jaar waren dat zaken als: pesten en discriminatie, veiligheid, integratie, klimaat, groen en armoede.

Andere manieren

De gemeente laat weten dat er ook andere manieren zijn om Rotterdamse kinderen bij de stad te betrekken. In de wijken Kralingen-Crooswijk en IJsselmonde zijn er bijvoorbeeld kinderwijkraden. Ook kunnen leerlingen van basisscholen via JINC een dag in het jaar met de wethouder meelopen, is er met ‘School Reinventing Cities’ een wedstrijd over klimaatverandering en kunnen kinderen uit groepen 7 en 8 tijdens ‘Democracity’ op het stadhuis aan de Coolsingel bouwen aan een fictieve stad.