Diergaarde Blijdorp neemt afscheid van al z’n gorilla’s

Rotterdam - Diergaarde Blijdorp neemt afscheid van al z’n gorilla’s. Gorillaman Aybo is verhuisd naar Zoo Arcachon Basin in Frankrijk. Hij is de eerste in de reeks, want ook de rest van de gorillagroep zal in de komende jaren verhuizen naar andere dierentuinen. In de toekomst keert er geen nieuwe vaste groep terug in Blijdorp.

De huidige gorillagroep bestaat uit de twee bloedlijnen van vrouwtjes Tamani en Aya, met hun jongen (de afkomst is te herkennen aan de namen die beginnen met een T of een A). Van alle jongen is gorillaman Bokito de vader. Hij overleed dit voorjaar. De groep mist momenteel een leider die orde houdt en herstelt en verkeerd gedrag corrigeert. Als het onrustig in de groep zou worden, dan is er de mogelijkheid om de gorilla’s in Blijdorp al te scheiden.

Zilverrug

Het introduceren van een nieuwe zilverrug is erg risicovol. Bij een overname kan hij de jongen, die niet van hemzelf zijn, doden. Dit is natuurlijk gedrag en wordt infanticide genoemd. Het natuurlijk mechanisme hierachter is dat vrouwtjes na de dood van hun jongen weer snel vruchtbaar zijn. Zo kan de nieuwe zilverrug snel zijn eigen nakomelingen verwekken en zijn genen doorgeven.

Voor bijna alle gorilla’s is er op termijn al een geschikte nieuwe plek gevonden. Het kan nog wel enkele jaren duren voordat de laatste gorilla Blijdorp verlaat. De exacte planning van deze verhuizingen is nog niet bekend, behalve dat gorillaman Aybo als eerste zal vertrekken. Zijn moeder Aya en haar jongste jong Ajabu zullen samen verhuizen en voor zijn zus Ayba wordt ook nog een geschikte plek gezocht. De andere groep bestaande uit Tamani, Tonka en Thabo verhuizen hoogstwaarschijnlijk met zijn drieën naar Italië.

Erik Zevenbergen, directeur Diergaarde Blijdorp: “Dit besluit heeft uiteraard voor alle betrokkenen en onze bezoekers een enorme impact. Het was een moeilijk besluit waar we lang over hebben gesproken. Een nieuwe koers vergt nu eenmaal andere, soms moeilijke, keuzes. Een feit is dat we onze dieren zo goed mogelijk willen huisvesten en impact willen maken met de soorten waar we ons op focussen. Daarbij kijken we niet alleen naar vandaag maar vooral ook naar wat het beste is voor de toekomst.”

Deze beslissing komt ook voort uit Blijdorps aangescherpte missie en visie op het gebied van soortbehoud en natuurherstel die begin deze maand is gepresenteerd: ‘Om deze doelstellingen waar te maken moeten er soms lastige keuzes worden gemaakt, waar dit er een van is. Er is onder andere rekening gehouden met de beperkte oppervlakte die Blijdorp heeft en de mate van impact die kan worden bereikt. Onderdeel van het toekomstplan is tevens de renovatie van de Rivièrahal waar nu de gorilla’s zijn ondergebracht. Als alle gorilla’s verhuisd zijn en er nog niet wordt verbouwd, kan het verblijf mogelijk als tijdelijke opvanglocatie worden gebruikt. Het besluit over de gorillagroep is afgestemd met de coördinator van het populatiemanagement programma.’