Stichting Ambulance Wens heeft dubbel gevoel bij mijlpaal: ‘20.000 vervulde wensen zijn ook 20.000 overleden mensen’

Rotterdam - Het is vandaag (vrijdag 21 juli) een bijzondere dag voor Stichting Ambulance Wens. De mijlpaal van 20.000 werd behaald. In 16 jaar zijn 20.000 wensen van terminale patiënten vervuld. En dat levert een dubbel gevoel op: ‘Natuurlijk zijn we best een beetje trots, maar die 20.000 wensen betekenen ook dat er 20.000 mensen overleden zijn.’

Het begon allemaal met een simpel idee: ‘We kunnen de mensen niet meer beter maken, maar we kunnen ze nog wel een geweldige dag bezorgen.’ Dat was 16 jaar geleden. Kees Veldboer, de zoon van de gelijknamige oprichter, heeft al die jaren heel bewust meegemaakt en is sinds twee jaar directeur van Stichting Ambulance Wens. 

Dankbare mensen

“Volgende week is het precies twee jaar geleden dat mijn vader plotseling overleed aan een hartstilstand. Toen hebben we wel even gedacht ‘wat nu’, maar in de week daarna kregen we 2000 brieven van dankbare mensen. Dus we realiseerden ons al snel dat we het werk van mijn vader voort moesten zetten. Ik was makelaar, maar ben toen full time directeur geworden. We hebben 270 vrijwilligers, 110 chauffeurs en 160 verpleegkundigen. Ze komen uit het hele land. We hebben zelfs een chauffeur die uit Friesland naar Rotterdam komt rijden om hiervandaan een wens te vervullen.”

Feyenoord en Ajax

Stichting Ambulance Wens zorgt ervoor dat de laatste wens van een terminaal patiënt in vervulling gaat. Bij het kantoor aan de Abel Tasmanweg staan daar zeven ambulances voor klaar. De wensen komen vanuit het hele land (en de stichting heeft zelfs navolging in 19 andere landen). “Het lukt vrijwel altijd binnen één tot twee dagen, soms bij een spoedwens zelfs op dezelfde dag al. Allerlei partijen helpen mee. Bij Blijdorp, Feyenoord, Ajax etcetera zijn we altijd welkom. Maar ook bijvoorbeeld bij concerten die door Mojo georganiseerd worden. En als het niet gratis kan, betalen wij de tickets. De familie heeft nooit kosten. Ons uitgangspunt is dat de betrokkenen zich nergens druk over hoeven te maken.”

Veldboer vertel verder: “In 95 procent gaat het om mensen die terminaal zijn en nog één laatste wens hebben. Maar we helpen ook mensen die op de IC liggen en bijvoorbeeld naar een begrafenis willen. Volgend jaar krijgen we een achtste ambulance erbij die als IC-ambulance is ingericht, met extra apparatuur en extra ruimte.”

Vakantiehuisje

Na de mijlpaal van 20.000 gaan in de toekomst nog vele duizenden wensen volgen. Met evenzovele herinneringen. Veldboer: “Het meest bijzondere wat ik zelf heb meegemaakt was de laatste wens van mijn moeder in 2013. Toen is mijn vader chauffeur geweest en ik samen met mijn stiefmoeder als verpleegkundige meegegaan. we zijn naar een vakantiehuisje gegaan, de Apenheul, wezen winkelen. Daar dacht ik vandaag wel aan ja, toen we deze mijlpaal vierden.”

Stichting Ambulance Wens merkt nog steeds dat veel mensen niet weten wat er allemaal mogelijk is, en dat dat zonder kosten is. Elke dag roep de stichting mensen met wensen op die aan te melden. Dat kan op deze plek.