Kunst op de brughuisjes bij de Willemsbrug
Rotterdam - Op het Noordereiland is sinds half april een bijzondere kunstinstallatie te zien. Kunstenaar Karin van Paassen heeft de brughuisjes bij de Oude Willemsbrug omgetoverd met haar werk Kalmeer de Zee. Het project is het eerste van drie kunstinitiatieven die de komende maanden op en rond de huisjes plaatsvinden, als onderdeel van het programma Rotterdamse Waterparels van Stichting Brugwachtershuisjes.
Door Cassandra Oostrom
De installatie bestaat uit acht opvallende boegbeelden die uitkijken over de Maaskade en de Maas. De vrouwelijke figuren symboliseren de kracht om woeste zeeën tot rust te brengen. Ze dragen porseleinen amuletten en objecten die verwijzen naar oude zeemansverhalen en bijgeloof. Denk aan beschermende voorwerpen zoals spijkers, hoefijzers en alledaagse spullen die vroeger moesten helpen om onheil af te wenden.
Van Paassen, die al veertig jaar actief is als curator in de wereld van design, mode en sieraden, werkt de laatste jaren vooral met (zwart) porselein. Haar fascinatie voor dit materiaal bracht haar ook regelmatig naar China, waar ze een sterke band mee opbouwde.
Rijke geschiedenis
De brughuisjes zelf hebben een rijke geschiedenis. Ooit dienden ze als politiepost en kiosk bij de oude Willemsbrug uit 1926. De brug verbindt de rechteroever van de Nieuwe Maas met het Noordereiland. De Willemsbrug speelde een belangrijke rol tijdens de meidagen van 1940 in de Tweede Wereldoorlog. De tegenstand van de Nederlandse soldaten - mariniers en militairen van het leger - was veel sterker dan de Duitsers hadden verwacht. De Nederlandse troepen wisten de opmars van de Duitsers tegen te houden tot de Duitsers besloten het centrum van Rotterdam te bombarderen op 14 mei 1940.
Al voor de Tweede Wereldoorlog waren er plannen om de oude brug te vervangen. Geldgebrek leidde ertoe dat pas in 1981 de nieuwe tuibrug van verwezenlijkt werd. De huisjes bleven hierbij behouden als gemeentelijk monument.
De huidige rode brug is dus de officieel ‘tweede’ Willemsbrug. De eerste Willemsbrug werd ontworpen door C.B. van der Tak, werd in 1878 opengesteld en vernoemd naar koning Willem III. De tweede Willemsbrug is ontworpen door Cor Veerling en is opgeleverd in 1981.
Met Rotterdamse Waterparels onderzoekt Stichting Brugwachtershuisjes hoe deze bijzondere plekken nieuw leven ingeblazen kunnen worden. Door samen te werken met bewoners en kunstenaars wil de stichting zorgen voor meer levendigheid in de buurt.
Kalmeer de Zee is nog tot eind juli te zien. De officiële onthulling vindt plaats op zondag 3 mei om 16.00 uur.