Asha zet het hart van mensen in vuur en vlam
AlgemeenRotterdam - Vanuit haar stichting Everyday People zet Asha Lachman ‘gewone Rotterdammers met (on)gewone problemen’ in het middelpunt. Ze laat ouderen dansen tijdens het RIO Festival en zet hun hart in vuur en vlam op Valentijnsdag. Kinderen die in armoede opgroeien, bezorgt ze de dag van hun leven met voetbalclinics en daklozen schenkt ze een glamoureus kerstfeest. Deze keer staat Asha zelf in de spotlights, want zij is onze Rotterdammer van de Week.
Door Peter van Drunen
Hoe ben je hier ooit mee begonnen?
“Ik heb een aantal jaar geleden meegeholpen bij een daklozendiner. In plaats van mezelf vol te vreten, dacht ik: laat ik eens iets nuttigs doen voor de samenleving. Ik was daar met mijn gezin en mijn bubbel spatte uiteen. Toen zag ik met eigen ogen dat in mijn geliefde Rotterdam mensen dakloos zijn. Ik sprak met ze en mijn vooroordelen smolten als sneeuw voor de zon. Het waren mensen zoals jij en ik. Ondernemers, mensen met een goede baan en opleiding. Mensen zonder sociaal vangnet die ook pech hadden. Het raakte me wat ik zag en voelde. Maar ook wat ik rook. Ik dacht: hoe kan dat jij al zolang niet hebt gedoucht? Maar ik vond dat het feestje wel wat spectaculairder kon. Daarom ben ik naar de eigenaar gegaan en vroeg: mag ik jou volgend jaar helpen? We hebben het jaar erop een fantastisch kerstfeest neergezet. Dat is elk jaar groter geworden.”
Wat kon er beter volgens jou?
“Het moest van mij altijd groter en meer. In plaats van onder de paraplu van andere stichtingen te werken, dacht ik: laat ik zelf een stichting oprichten. Dan doe ik het met een Asha-sausje.”
Wat is een Asha-sausje dan?
“Kwaliteit. Voor mij gaat kwaliteit boven kwantiteit. Dus liever minder mensen, maar over the top in bediening, eten, drinken en persoonlijke aandacht geven. Vooral dat laatste. We zoeken het in kleine dingen. Kreeft serveren maakt mensen blij, maar de roos die we de daklozen aan het einde meegeven, geeft ze echt het gevoel: ik zie jou en respecteer jou. Ik zie mensen echt als mens. Van massa word ik niet blij. Alles moet kwalitatief high class zijn.”
Deed je dit als kind al?
“Ik was als kind al kleding en speelgoed aan het verzamelen voor kinderen in Afrika. Dat zorgen en oog hebben voor anderen heeft altijd al in me gezeten.”
Wat voor reacties krijg je van deelnemers?
“We krijgen zoveel dankbare reacties. Kinderen die zeggen: ‘Dit is het leukste uitje dat ik ooit heb gehad, nog beter dan een schoolreisje. Dankjewel dat ik mee mocht, want ik zit de hele dag thuis om voor m’n zieke moeder te zorgen.’ Of een dakloze die zegt: ‘Bedankt dat ik me even weer mens mocht voelen.’ We krijgen heel veel zegen. We geven veel, maar ik vind dat we nog meer liefde en dankbaarheid krijgen dan we geven.”
Lees verder onder foto >
En je geeft ook een blad uit, het Everyday People magazine…
“Ja, daar is nu de tweede editie van verschenen. Ik ben er heel trots op. Dit keer Feyenoord-trainer Arne Slot op de cover. Dat is een prachtig interview geworden. De opbrengst van het magazine gebruiken we voor kerstpakketten voor eenzame ouderen en dak- en thuislozen én voor het nieuwjaarsdiner voor daklozen in de Pauluskerk op 6 januari 2024.”
Je werkt met voetbaltrainer Henk Fraser, ‘Iceman’ Wim Hof en profvoetballer Anwar El Ghazi. Hoe weet je die mensen te binden?
“Wim Hof zei al: “Mensen voelen de oprechtheid. Je verbindt op mensniveau met elkaar.” Ik kijk niet op mensen neer, maar kijk ook niet tegen ze op. Toen ik voor het eerst prinses Laurentien ontmoette was ik best even onder de indruk, maar dat verdwijnt snel. Arne Slot, Henk Fraser, Laurentien…Ze zoeken allemaal een bepaalde zingeving die ze vinden bij Everyday People. In ons blad brengen we de mens naar voren. De mens achter de prinses, de mens achter de voetballer.”
En nu ga je zelfs voor Laurentien werken…
“Ja klopt. Ik ga als directielid aan de slag bij haar stichting Gelijkwaardig Herstel, die zich inzet voor mensen die getroffen zijn door de toeslagenaffaire. Uiteraard blijf ik dat combineren met m’n stichting. Er komt ook een winkel van prinses Laurentien en haar dochter Eloise. Zij verkopen bij My Lima Lima tweedehands kleding uit het hoge segment en een deel van de opbrengst gaat ook naar Everyday People.”
Waar kijk je naar uit in 2024?
“Kerst vieren met daklozen is elk jaar het hoogtepunt, maar het RIO Festival voor ouderen heeft ook mijn hart gestolen. Het zijn zulke leuke mensen. Ze zijn zo gezellig en wijs. Ze hebben zoveel levenservaring. Ze zijn vergeten, best eenzaam vaak, maar tijdens het RIO Festival regelen ze gewoon dates met mannen.”
Waar ben je het meest trots op?
“Ik ben vooral trots op mijn team, mijn mensen die belangeloos ondersteunen in alle drukte van hun werk en gezin.”