Adri Vermaat over zijn club Feyenoord en opgroeien in Hillesluis: ‘Je had hier vroeger niets’

29 maart 2023, 20:00 Algemeen

Rotterdam - ‘Na Ajax-Feyenoord hebben we een rondedansje in de huiskamer gedaan en elkaar een hele dikke zoen gegeven.’ Adri Vermaat (69) is in een opperbest humeur. Zoals alle Feyenoorders in deze dagen. Het is een mooie tijd om supporter te zijn. Oók voor Sparta-supporters. Zoals de familie Vrijdag, de Sparta-familie met wie Adri opgroeide in volkswijk Hillesluis. En die hij voor zijn boek helaas niet kon terugvinden.

Door Emile van de Velde

“Je had hier vroeger helemaal niets. Ja, bioscoop Colloseum, maar dáár mocht ik absoluut niet heen, dat was taboe. Het enige dat wij hier als kinderen deden, was voetballen op straat. Behalve op zondag, dan stond de straat vol met auto’s van mensen die naar De Kuip gingen.”

Varkenoord

We staan in de Donkerslootstraat, bij nummer 56. Om de hoek hebben we uitzicht op het stadion waar Adri een groot deel van zijn leven doorbrengt. Adri zag er lange rijen mannen door de straat lopen. Het maakte grote indruk. “Mijn vader ging altijd naar Zwart-Wit ‘28, op Varkenoord. Op een gegeven moment zag ik een eindje verderop een stuk meer volk. Vanaf dat moment ben ik bij de jeugd van Feyenoord gaan kijken. Mijn eerste wedstrijd in het stadion was tegen IFK Götenborg, in 1961. We wonnen met 8-2.”

Trouw

Uiteindelijk werd de club allesbepalend. Ook toen hij bij dagblad Trouw werkte (onder meer als chef nieuwsdienst en ombudsman). “Ik werkte veel, dus kon het altijd wel zo regelen dat ik uren kreeg om naar Feyenoord te gaan. Van de 38 jaar Trouw heb ik er zes op kantoor in Amsterdam gezeten, maar ik had vastgelegd dat ik na mijn chefschap een werkplek in Rotterdam zou krijgen. Met Amsterdam heb ik helemaal niets.” 

Lees verder onder de foto.

In zijn boek ‘Onderweg naar Feyenoord, volksclub op Zuid’ verwondert hij zich zelf ook over de grote rol van de voetbalclub in zijn leven. ‘Welbeschouwd is het een bespottelijke toestand. Het is op het ziekelijke af’, schrijft hij. Een weekendje weg met zijn vrouw Ans zit er niet in. Een vakantie terwijl Feyenoord speelt? Geen denken aan. “Ans en ik gaan altijd, we zitten op de Olympiazijde. De ochtend voor een wedstrijd tegen Ajax heersen er zenuwen in huis. Dan weten we dat we omzichtig met elkaar om moeten gaan, dat we allebei gespannen zijn.”

Afrikaanderwijk

Het boek van Adri gaat over Feyenoord, Maar net zo goed over opgroeien in een Rotterdamse volkswijk. “Het is echt heel erg opgeknapt hier, vind ik”, zegt hij diverse malen. Eerst als we door de Afrikaanderwijk lopen, waar hij én Feyenoord geboren werden. Later als we door Hillesluis wandelen. “Vroeger waren dit echte volksbuurten, waar mensen het sámen deden, in vaak kleine, mindere woningen. Nu ziet het er allemaal veel beter uit.”

Sparta

In die Feyenoordwijk groeide Adri op met een fanatiek Sparta-gezin. De zonen Hans en Jan waren zijn vriendjes. De vader weigerde in De Kuip te komen, zelfs als Sparta er speelde. Maar er was geen haat en nijd. ‘We ontzagen elkaar niet. Als we straatvoetbal speelden, schopten we elkaar als het moest verrot. Kortstondig kon het best een keertje knetteren, maar de onderlinge verstandhouding leed daar niet onder.’ Waar de familie gebleven is, weet Adri niet: “Voor mijn boek heb ik geprobeerd ze op te sporen. Ik heb alle mensen met de naam Vrijdag gebeld, maar ik heb ze niet gevonden. Helaas.”

Coolsingel

Adri is in kampioensstemming. Hij is er behoorlijk zeker van dat hij in mei weer op de Coolsingel zal staan. “Natuurlijk ga ik daarheen, al moet ik uren wachten. Maar meestal gaat het me niet zozeer om winst en verlies. Als ik in De Kuip zit, de sfeer proef en de spelers het veld opkomen. Dan heb ik daar eigenlijk al genoeg aan.”

Onderweg naar Feyenoord wordt vrijdag 31 maart om 16.00 uur gepresenteerd in Boekhandel Snoek aan de Meent 126. Adri Vermaat zal het eerste exemplaar overhandigen aan Feyenoord-icoon Eddy Treijtel. Onderweg naar Feyenoord, volksclub op Zuid van Adri Vermaat verschijnt bij uitgeverij Just Publishers en is voor 22,99 euro te koop in de boekhandel.

Sparta-Feyenoord is zondag 2 april om 14.30 uur op Het Kasteel in Spangen.