Paula Smith kleedt wereldberoemde sterren

Rotterdam - Paula Smith is geboren in Georgetown en zwierf zowel over de wereld als van stad naar stad in Nederland. Inmiddels woont ze in Spijkenisse en heeft ze haar modeatelier in Hoogvliet. Je kunt haar dus gerust een wereldburger noemen. Maar als je haar vraagt waar ze echt een warm gevoel bij krijgt zegt ze heel beslist ‘Van Rotterdam!’

Door Joop van der Hor

Paula is, behalve zelfstandig modeontwerpster, ook auteur en illustrator van twee ‘Anansi’ kinderboeken, presentatrice, heeft een eigen radioprogramma bij Radio Cariba FM én founder van de stichting Populus Foundation. Maar bovenal is ze de trotse moeder van dochter Ezri en zoons Arton en Ronel. “Mode en mijn kinderen vormen het belangrijkste in mijn leven. Vroeger uiteraard andersom. Maar nu zijn ze groot en zelfstandig en weten zichzelf te redden. Maar natuurlijk blijven ze mijn nummers 1.”

Tot aan de sloop van een winkelrij aan de Oude Wal had Paula daar een winkeltje in bruidskleding genaamd ‘The Seventh Rose’. Haar zelf ontworpen en genaaide bruidsjurken en andere, veelal extravagante dameskleding, sieren nu al enige tijd een als modehuis en naaiatelier ingericht klaslokaal van een vroegere basisschool aan de Cloese 10 in Hoogvliet. 

Destiny‘s Child

Paula laat een dik plakboek zien vol krantenknipsels uit Nederlandse en buitenlandse kranten en modevakbladen. “Allemaal eigen werk, ben daar best een beetje trots op.” Al bladerend door het boek komt van alles voorbij; van echte Diva’s tot Miss Universe en Miss World. Dan slaat ze een artikel op met daarbij een foto van de wereldberoemde R&B damesgroep Destiny’s Child en de nog beroemdere leadzangers Beyoncé. 

Michelle Williams

En wat blijkt? Zangeres Michelle Williams draagt op de foto een prachtige jurk van de Hoogvlietse modeontwerpster. Ook zanger Sean Paul, bekend van de hit ‘No Lie’ in duet met zangeres Dua Lipa heeft ze aangekleed.

Partycentrum Flamingo

In haar atelier hangt een koningsmantel die Willem Alexander met Prinsjesdag niet zou misstaan. “Ik ontwerp voor iedereen die houdt van bijzondere kleding. Niet alleen celebraties durven mijn sexy creaties te dragen maar ook jonge vrouwen hier uit Hoogvliet. Daarom organiseer ik op 7 juni in Partycentrum Flamingo een modeshow compleet met een echte catwalk”, vertelt ze. 

“Maar liefst 12 modellen waaronder mijn dochter Ezri showen mijn kleding. We beginnen met zwoele edoch ‘geklede’ sexypakjes, casueel, avond- en partykleding en hoofddoeken met ingenaaide oorkap voor de GSM. En aan het einde ‘Le Grande Finale’ met mijn unieke collectie bruidsjurken waar maar één exemplaar van bestaat.”